Serie

In der Hitze der Nacht

In the Heat of the Night United States

Der schwarze Polizeibeamte Virgil Tibbs ist sehr überrascht, als er den Posten des Chief Detectives in der Baumwollstadt Sparta im amerikanischen Bundesstaat Mississippi angeboten bekommt. Bei der weißen Bevölkerung dort stößt er zunächst auf viel Widerstand; auch Bill Gillespie, der langjährige Polizeichef von Sparta, ist anfangs nicht gerade erbaut über seinen neuen Mitarbeiter. Beide bestehen jedoch ihre Feuerprobe, als sie gemeinsam den Mord an einem jungen Mädchen aufklären.

Staffeln / Episoden 8 / 151

Min. 60

Start. 06.03.88

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Details

Schauspieler: Carroll O'Connor, Alan Autry, David Hart, Hugh O'Connor, Crystal R. Fox, Denise Nicholas, Carl Weathers
Regie: James Lee Barrett

Episodenguide

Staffel 1

Episode 1

Der schwarze Polizeibeamte Virgil Tibbs ist sehr überrascht, als er den Posten des Chief Detectives in der Baumwollstadt Sparta im amerikanischen Bundesstaat Mississippi angeboten bekommt. Bei der weißen Bevölkerung dort stößt er zunächst auf viel Widerstand; auch Bill Gillespie, der langjährige Polizeichef von Sparta, ist anfangs nicht gerade erbaut über seinen neuen Mitarbeiter. Beide bestehen jedoch ihre Feuerprobe, als sie gemeinsam den Mord an einem jungen Mädchen aufklären. (Text: hessen fernsehen)
Episode 2
Episode 3

In Sparta ballert nachts ein unbekannter Waffennarr auf den Straßen herum. Sein Leichtsinn scheint fatale Folgen zu haben, als Margaret Mims, die Frau des örtlichen Waffenhändlers Sonny Mims, erschossen aufgefunden wird. Chief Gillespie ist seit vielen Jahren mit Sonny Mims befreundet und glaubt, dass der betrunkene Schütze die unglückliche Frau unabsichtlich getroffen hat. Chief Detective Virgil Tibbs ist da anderer Ansicht, und er hat handfeste Indizien dafür. Sein Verdacht scheint sich zu bestätigen, als es im Laufe der Ermittlungen zu einem neuen Mordversuch kommt … (Text: hessen fernsehen)
Episode 4

Chief Detective Virgil Tibbs ist wenig erfreut, dass Chief Gillespie ihm zumutet, Jagd auf den angeblichen Schwarzbrenner Mace Trapnell zu machen. Trapnell ist ein Cousin von Bubba Skinner, äußerst jähzornig und voller Hass auf Schwarze. Er reagiert denn auch sehr explosiv, als er die angesehene Evie Summers in einem Lokal Spartas mit dem schwarzen Geschäftsmann Ty Hayes zusammen sieht. Evies verstorbener Vater war der Verleger der örtlichen Zeitung, die Hayes jetzt kaufen will. Die junge Frau hat sich in ihn verliebt, obwohl sie verheiratet ist, und bevorzugt ihn offensichtlich vor einem anderen Interessenten an der Zeitung. Als Hayes bald nach dem Zusammenstoß mit Mace Trapnell erschossen aufgefunden wird, fällt der Tatverdacht sofort auf den gewalttätigen jungen Mann … (Text: hessen fernsehen)
Episode 5

In Sparta freut man sich, als der erfolgreiche Geschäftsmann Richie Epman in die Stadt zurückkehrt und dort eine Nahrungsmittelfabrik bauen will. Das schafft neue Arbeitsplätze, die dringend gebraucht werden. Virgil Tibbs hat allerdings beträchtliche Vorbehalte gegen Epman, obwohl dieser sich sehr um ihn bemüht. Die beiden kennen sich von ihrer gemeinsamen Schulzeit her, und Virgil weiß, wie Epman Karriere gemacht hatte. Chief Gillespie ist es peinlich, dass sein schwarzer Detective sich Epman gegenüber recht reserviert verhält; er teilt auch dessen Befürchtungen nicht, die Stadt könnte ein Stützpunkt des Drogenschmuggels werden, als in Sparta Kokain auftaucht. Fatalerweise scheint Tibbs Recht zu behalten, und ausgerechnet Gillespies alter Freund, der schwarze Pfarrer John Reeve, gehört zu den ersten Opfern dunkler Machenschaften … (Text: hessen fernsehen)
Episode 6

Virgil Tibbs ist mit knapper Not den Männern entkommen, die den Neffen des schwarzen Geistlichen John Reeve erschossen hatten. Reeve selbst schwebt mit schweren Schusswunden zwischen Tod und Leben. Offenbar geht es bei den kriminellen Machenschaften um Kokain; manches deutet darauf hin, dass der reiche Geschäftsmann Richie Epman mit seinen Männern dahinter steckt, aber Chief Gillespie will es noch nicht glauben. Nach einem neuen Mordanschlag auf Pfarrer Reeve in der Klinik von Sparta gerät auch Gillespies Patenkind Barbara in große Gefahr. (Text: hessen fernsehen)
Episode 7

Nach einem handfesten Streit in einer Bar muss Chief Gillespie den jungen Henley Davenport festnehmen. Fortan streiten sich seine Schwester Huguette und seine Verlobte Elmira, wer ihn in der Zelle versorgen darf. Auch sonst geht es auf der Polizeistation von Sparta recht turbulent zu. Mit James Jeffson sitzt dort nämlich noch ein Bigamist ein. Dessen sechs Ehefrauen sind alle von ihm so angetan, dass sie ihn hinter Gittern mit Leckereien förmlich überschütten. Eines Tages findet Chief Gillespie den Vielgeliebten allerdings tot auf, und eine Autopsie ergibt, dass er vergiftet wurdet. Gillespie hat auch einen Verdacht, wer ihn umgebracht haben könnte … (Text: hessen fernsehen)
Episode 8

Der junge Lester Sproles ist aus dem Staatsgefängnis von Kentucky entkommen und mit seiner Freundin Audine auf der Flucht nach Mexiko. Dabei hinterlassen sie eine blutige Spur, denn Sproles ist ein gefährlicher Killer. Als er in Sparta eine alte Frau tötet, machen Chief Gillespie und Virgil Tibbs Jagd auf ihn. Virgils Frau Althea nimmt sich unterdessen des verwaisten Scooter an, dessen Großmutter Opfer des Killers wurde. Dabei geraten beide in die Gewalt des flüchtigen Paares. Für Virgil ist es ein schwerer Schock, als er entdeckt, in welcher Gefahr seine Frau und der Junge schweben … (Text: hessen fernsehen)

Staffel 2

Episode 1

Virgil Tibbs macht sich Gedanken darüber, wie die Polizeiarbeit in Sparta umorganisiert und effizienter werden könnte. Von interessierter Seite wird ihm nahe gelegt, bei der bevorstehenden Neuwahl des Polizeichefs gegen Chief Gillespie zu kandidieren. Das will er zwar nicht, dennoch muss dieser annehmen, dass Tibbs auf seinen Posten aus ist. Das schafft Spannungen zwischen den beiden ausgerechnet in einer Situation, in der Sparta durch einen unheimlichen Mörder beunruhigt wird. Sein Opfer ist die junge Michele Carpenter, und allem Anschein nach spielt der Voodoo-Kult dabei eine Rolle. Außerdem gleicht die Tat auffällig einem Frauenmord, der vor zwanzig Jahren in Sparta passierte und nie aufgeklärt werden konnte. Chief Gillespie hat daher einen bestimmten Verdacht, Virgil Tibbs ermittelt dagegen in eine andere Richtung und wird dabei aus dem Hinterhalt überfallen … (Text: hessen fernsehen)
Episode 2

Chief Gillespie ist mit knapper Not einem heimtückischen Mordversuch entgangen. Der unbekannte Täter hatte ihm eine gefährliche Giftschlange ins Auto geschmuggelt. Das bestärkt Gillespie in seinem Verdacht gegen einen Mann, dem nachgesagt wird, in einen zwanzig Jahre zurückliegenden Frauenmord verwickelt gewesen zu sein, der nie aufgeklärt werden konnte. Virgil Tibbs ist derweilen auf einer anderen Spur. Er glaubt, dass der Mörder der jungen Michele Carpenter ein Anhänger des Voodoo-Kults ist. Dennoch hält er es für ratsam, sich auch mit dem früheren Mord zu befassen, und erlebt dabei unangenehme Überraschungen. Während seine Frau Althea sich bemüht, zwischen ihm und Gillespie zu vermitteln, sendet der unbekannte Mörder unheimliche Botschaften … (Text: hessen fernsehen)
Episode 3

Stuart Merrill und seine Familie sind in Sparta hoch angesehen. Als eine Statue wiederaufgestellt wird, die er restaurieren ließ, nehmen mit ihm nur seine Frau und seine Enkeltochter Mary Lynn an der kleinen Feier teil. Merrills Tochter Claudia fehlt; sie gilt als das schwarze Schaf der Familie, trinkt und treibt sich mit Männern herum. Als ihre Mutter ihr später Vorhaltungen macht, verhehlt Claudia nicht, dass sie ihren Vater nicht ausstehen kann. Tags darauf wird Stuart Merrill ermordet aufgefunden. Zahlreiche Stichwunden deuten auf eine Tat im Affekt hin. Der Verdacht fällt schnell auf Claudia … (Text: hessen fernsehen)
Episode 4

Virgil Tibbs freut sich sehr, als sein bester Freund und früherer Kollege Matthew Pogue überraschend in Sparta auftaucht. Die beiden haben sechs Jahre lang in Philadelphia zusammengearbeitet; seit kurzem verdient Matthew sein Geld als Privatdetektiv, und offenbar nicht schlecht. Virgils Frau Althea sieht den Besucher mit gemischten Gefühlen – sie und Matthew waren miteinander liiert, bis sie Virgil kennen lernte, und allem Anschein nach ist Matthew immer noch in sie verliebt. Kurz nach seiner Ankunft kommt auch der FBI-Agent McGraw mit zwei Kollegen nach Sparta. Sie wollen dort einen wichtigen Zeugen versteckt halten, bis er in einem bevorstehenden Prozess gegen das organisierte Verbrechen vor Gericht aussagen kann. Chief Gillespie soll ihnen Amtshilfe geben; er geht nur zögernd darauf ein. Schon in der folgenden Nacht werden zwei FBI-Beamte und der Zeuge von einem unbekannten Täter erschossen; McGraw entgeht nur durch Zufall dem Blutbad.
Episode 5

Der junge Polizist Willson Sweet verfolgt einen Ausbrecher. Als er ihn zu fassen bekommt, stellt er bestürzt fest, dass es sein Freund Eric Gray ist, der auf die schiefe Bahn geraten ist. Gray konnte aus dem Gefängnis von Butler County flüchten; er behauptet, von dem dortigen Sheriff Thompson misshandelt worden zu sein. Thompson, seinerseits ein alter Freund von Chief Gillespie, holt Gray zurück; kurz darauf ist der junge Schwarze tot. Angeblich kam er ums Leben, als er erneut zu flüchten versuchte. Willson macht sich daraufhin schwere Vorwürfe, dass er Gray nicht entkommen ließ. Als er versucht, auf eigene Faust die Wahrheit über den Tod seines Freundes herauszubekommen, gerät er ebenfalls in die Gewalt von Sheriff Thompson. Chief Gillespie und Virgil Tibbs wollen ihn zurückholen. Sie ahnen nicht, was sie in Butler County erwartet … (Text: hessen fernsehen)
Episode 6

Bubba ahnt nicht, was auf ihn zukommt, als er einer attraktiven jungen Frau einen Strafzettel verpasst, weil sie bei Rot über eine Kreuzung gefahren ist. Sie heißt Jackie Holt und hat offenbar an Bubba Gefallen gefunden. Bubba erfährt von ihr, dass sie sich in der Nähe des Ortes ein Haus am Waldrand gemietet hat, wo sie in Ruhe ein Buch fertig schreiben will. Bubba fängt seinerseits schnell Feuer und verbringt seine Nächte bei Jackie, denn er glaubt, sie vor ihrem Ehemann schützen zu müssen, der sie angeblich mit krankhafter Eifersucht verfolgt, obwohl sie geschieden sind. Als sich unter dramatischen Umständen zeigt, dass Jackie ein falsches Spiel mit ihm getrieben hat, trifft das Bubba sehr hart … (Text: hessen fernsehen)
Episode 7

Virgil Tibbs verfolgt spätabends einen Unbekannten, der einen Mini-Markt überfallen hat. Als ihn der Flüchtende mit einem Revolver bedroht, schießt Tibbs auf ihn. Zu seiner Bestürzung stellt sich heraus, dass er eine junge Schwarze erschossen hat, deren Bruder seine Frau Althea auf der High School unterrichtet. Tibbs macht das sehr zu schaffen, zumal beträchtliche Zweifel aufkommen, dass er wirklich in Notwehr gehandelt hat, denn die Waffe, die er auf sich gerichtet sah, ist verschwunden. Chief Gillespie kann sich vorstellen, wie Tibbs sich fühlt, und gibt sich größte Mühe, den undurchsichtigen Fall aufzuklären … (Text: hessen fernsehen)
Episode 8

Chief Gillespie ist alles andere als entzückt, als er hört, dass Willie Baylor wieder auf freiem Fuß ist. Baylor hatte vor einigen Jahren zusammen mit anderen einen Geldtransporter überfallen, seinen Anteil an der Beute soll er irgendwo vergraben haben. Als Baylor in Sparta aufkreuzt, gerät er sofort mit einem jungen Mann aneinander, dessen Bruder er damals zum Krüppel geschossen hatte. Chief Gillespie verwarnt Baylor nachdrücklich, bald darauf findet man im Wald einen Toten auf. Anscheinend ist es Baylor, der in seinem Zelt verbrannt ist. Darum will Virgil Tibbs es einfach nicht glauben, als seine Nichte Nicole behauptet, sie habe Baylor hinterher im Wald gesehen. Nicole ist zu Besuch bei ihrer Tante Althea und hat sich mit Bubbas jungem Neffen Bobby angefreundet. Bald zeigt sich unter dramatischen Umständen, dass Nicole sich nicht geirrt hat … (Text: hessen fernsehen)
Episode 9

In Sparta wird eine junge Prostituierte ermordet aufgefunden. Virgil Tibbs glaubt, der hünenhafte Schwarze Atticus habe sie umgebracht, weil sie nicht für ihn arbeiten wollte. Chief Gillespie dagegen hat einen Mann in Verdacht, der gerade erst nach Sparta gekommen ist. Er heißt Clay Calder und hat bei Joann einen Job als Koch angenommen. Als sich herausstellt, dass Calder vor einiger Zeit eine Gefängnisstrafe wegen Körperverletzung abgesessen hat, sieht Gillespie sich in seinem Verdacht bestärkt. Im Gegensatz zu ihm versucht Tibbs, seinen Hauptverdächtigen zu überführen … (Text: hessen fernsehen)
Episode 10

Reverend Haskell will seine Kirche in Sparta endlich auch für schwarze Gemeindemitglieder öffnen, Virgil Tibbs und seine Frau Althea sollen die Ersten sein. Das passt einigen weißen Rassisten nicht, sie setzen den Pfarrer massiv unter Druck. Ihr Wortführer ist der Sägewerksbesitzer Ed Rowan, der Schwarze hasst. Als Tibbs und seine Frau trotz der Drohungen zum ersten Mal dem Gottesdienst in Haskells Kirche beiwohnen, bricht der Pfarrer mitten in der Predigt auf der Kanzel tot zusammen. Die Autopsie ergibt, dass er erstickt ist, nachdem ihm auf mysteriöse Weise Penicillin injiziert wurde, gegen das er hochgradig allergisch war. Auch nach diesem Mord, der Chief Gillespie und Virgil Tibbs einige Rätsel aufgibt, geschehen in Sparta mysteriöse Dinge … (Text: hessen fernsehen)
Episode 11

Chief Gillespie bekommt überraschend Besuch von seinem alten Freund Sheriff Monroe. Er bringt ihm eine Nachricht aus dem Staatsgefängnis: Der zum Tode verurteilte Häftling George Brownlow, der in Kürze hingerichtet werden soll, möchte ihn unbedingt sprechen. Gillespie hatte Brownlow vor einiger Zeit bei einem Bankraub gefasst, bei dem er zwei Mittäter erschießen musste. Er hat zunächst keine Lust, Brownlow aufzusuchen, zumal er ihn kaum kennt. Nach einer Aussprache mit Virgil Tibbs und einer unerfreulichen Begegnung mit dem forschen Staatsanwalt Dutton fährt Gillespie dann doch zu Brownlow ins Gefängnis, und was er dort erlebt, erschüttert ihn sehr. (Text: hessen fernsehen)
Episode 12

Jude Thibadeaux bricht aus einer Haftanstalt in Louisiana aus. Bald darauf bekommt Chief Gillespies Freundin Joann einen Telefonanruf, der sie sehr erschreckt. Als die junge Frau, die sie angerufen hatte, ermordet aufgefunden wird, muss Joann sich Gillespie anvertrauen. Es fällt ihr schwer, ihm ein dunkles Kapitel ihrer Vergangenheit zu eröffnen. Chief Gillespie weiß nun, dass Joann in großer Gefahr ist. Thibadeaux will sich an ihr rächen; wozu er fähig ist, beweist er mit einem zweiten Frauenmord. Als der Ausbrecher kurz darauf in Sparta auftaucht, spitzen sich die Dinge dramatisch zu … (Text: hessen fernsehen
Episode 13

Die junge Schwarze Shawna wird in Sparta bei einem Ladendiebstahl ertappt. Als Virgil Tibbs sie nach Hause bringt, erfährt er, dass sie schwanger ist. Ihm tut Shawna leid; die Verhältnisse, in denen sie aufwachsen musste, erinnern ihn sehr an seine eigene Jugend. Einige Zeit später findet ein Müllfahrer ein totes schwarzes Baby, das in einen Müllcontainer geworfen wurde. Es handelt sich um eine Frühgeburt; der Verdacht fällt schnell auf Shawna. Sie gibt auch zu, dass es ihr Kind war, ihre Aussagen stimmen Tibbs jedoch irgendwie misstrauisch. Als die Obduktion ergibt, dass das Baby noch gelebt hat, als es in den Container geworfen wurde, nimmt der Fall eine dramatische Wendung. (Text: hessen fernsehen)
Episode 14

Virgil Tibbs fühlt sich nicht sehr wohl in seiner Haut. Erst entwischt ihm ein Einbrecher, der in Sparta neuerdings sein Unwesen treibt, dann eröffnet ihm seine Frau Althea, dass ihre Eltern zu Besuch kommen. Virgil tut sich schwer mit seinem Schwiegervater Calvin, der wie er Polizist war, bis er vor kurzem pensioniert wurde. Der alte Herr möchte gern, dass seine Tochter und Virgil nach Philadelphia zurückkehren. Als er Chief Gillespie empfiehlt, sich nach einem Nachfolger für seinen Chief-Detective umzusehen, rastet Virgil völlig aus. Auch dienstlich hat er Probleme bei der Suche nach dem unbekannten Einbrecher, der inzwischen auch eine alte Dame auf dem Gewissen hat – sie starb im Krankenhaus, nachdem er sie schwer verletzt hatte … (Text: hessen fernsehen)
Episode 15

Virgil Tibbs und Sweet finden bei einer nächtlichen Streifenfahrt eine verletzte Frau auf. Sie heißt Lauren Casey und ist nach ihren Angaben von einem Unbekannten niedergeschlagen worden. Bei einer Gegenüberstellung meint sie, der schwarze Jimmy Dawes könnte der Täter gewesen sein; dieser wird daraufhin festgenommen, muss aber bald wieder frei gelassen werden, da er doch nicht in Betracht kommt. Chief Gillespie wundert sich, wie emotional Tibbs auf den Fall reagiert. Tibbs glaubt, dass Mrs. Casey den Täter entgegen ihren Angaben doch kennt und ihn decken will. Das erweist sich bald als zutreffend; aber offen ist nach wie vor, warum Tibbs sich diesmal so heftig engagiert … (Text: hessen fernsehen)
Episode 16

Virgil Tibbs freut sich sehr, die temperamentvolle J. D. Sinclaire wieder zu sehen. Beide kennen sich von früher her; dann war J. D. lange in Europa und ist jetzt zurückgekehrt, weil es ihrem Vater nicht gut geht. Ihre Schwester Charlotte ist von ihrer Rückkehr weniger angetan, zumal sich bald herausstellt, dass J. D. ihr offenbar ihren Verlobten ausspannen will. Kurz nach ihrer Heimkehr erliegt der alte Sinclaire einem Herzanfall. Sein Arzt rät Chief Gillespie, den Leichnam gerichtsmedizinisch untersuchen zu lassen, weil er nicht an einen natürlichen Tod glaubt. Tatsächlich stellt sich heraus, dass Sinclaire vergiftet wurde, und anscheinend hängt der Mord mit einer plötzlichen Testamentsänderung zusammen … (Text: hessen fernsehen)
Episode 17

Die Thail River-Fabrik in Sparta wird bestreikt. Ihr neuer Betriebsleiter will das Werk um jeden Preis modernisieren und beschwört damit einen Arbeitskampf herauf, den er mit Hilfe von Streikbrechern zu gewinnen hofft. Chief Gillespie sieht seine schlimmsten Befürchtungen schnell bestätigt, als die dramatischen Auseinandersetzungen ein erstes Opfer fordern. Es ist der schwarze Stadtrat Stiles, der in dem Arbeitskampf zwischen die Fronten geraten war. Als er ermordet aufgefunden wird, gerät ein aggressiver Gewerkschafter in dringenden Tatverdacht. Kurz darauf stellt sich heraus, dass er ebenfalls erdrosselt wurde. Allem Anschein nach sind beide Männer Opfer desselben unbekannten Mörders geworden … – In dieser Episode der spannenden US-Serie ist ein prominentes Opfer zu sehen: O. J. Simpson als Stadtrat Stiles. Der frühere US-Football-Star wurde 1994 in Kalifornien wegen Doppelmordes angeklagt und im Oktober 1995 in Los Angeles für nicht schuldig befunden. (Text: hessen fernsehen)
Episode 18

Bubba Skinner hat Ärger mit seiner Freundin Laney. Kurz darauf wird er von einer jungen Schwarzen beschuldigt, er habe sie vergewaltigt. Bubba bestreitet dies entschieden, dennoch muss Chief Gillespie ihn einstweilen vom Dienst suspendieren. Staatsanwalt Dutton versucht, dies für sich auszunutzen, und gerät mit Gillespie heftig aneinander. Als auch noch eine zweite Frau behauptet, Bubba habe ihr schon vor einiger Zeit Gewalt angetan, spitzt sich die Situation für diesen dramatisch zu. Gillespie muss ihn festnehmen, aber Virgil Tibbs hält zu Bubba und hilft ihm aus der Klemme … (Text: hessen fernsehen)
Episode 19

In Sparta herrscht großer Jubel über den Gewinn der Regional-Meisterschaft im Basketball. Die Freude darüber erlischt jäh, als die Polizeistation eine schreckliche Nachricht bekommt: Ein Wagen mit Mädchen, die vom Spiel zurückkamen, ist verunglückt. Bis auf die junge Amanda, die schwer verletzt aus dem völlig zertrümmerten Auto geborgen werden kann, sind alle Insassinnen tot. Offenbar sind sie mit einem betrunkenen Autofahrer zusammengeprallt, der anschließend Fahrerflucht begangen hat. Spuren am Unglücksort geben gewisse Hinweise auf den Wagen des flüchtigen Fahrers, aber trotz aller Anstrengungen können Virgil Tibbs und seine Kollegen das Auto nicht finden. Auch Staatsanwalt Dutton, der für den Fall zuständig ist, hat für die Eltern der toten Mädchen nur leere Worte. (Text: hessen fernsehen)
Episode 20

Virgil Tibbs ist keineswegs erfreut, als ihm der Stadtrat während der Abwesenheit von Chief Gillespie den pensionierten Captain Dugan vor die Nase setzt. Zwar verstehen die beiden sich menschlich recht gut, aber Tibbs fühlt sich doch zurückgesetzt. Er und seine Kollegen haben zurzeit Probleme mit einem unbekannten Brandstifter, der in Sparta sein Unwesen treibt. Als er das Haus von Garrett Tate ansteckt, glaubt man zunächst, das Feuer habe kein Menschenleben gefordert, da der Besitzer angeblich bei seiner Frau Christine im Krankenhaus war. Leider stellt sich bald heraus, dass dies nicht zutrifft: Garrett Tate ist in den Flammen umgekommen. Er bleibt nicht der einzige Tote in diesem dramatischen Fall. (Text: hessen fernsehen)
Episode 21

Im Wald von Sparta findet ein Hund einen menschlichen Oberschenkelknochen in der Nähe eines Gehöfts, in dem die Adah Boone ganz allein mit ihren Schweinen lebt. Die Leute fürchten sie und nennen sie eine alte Hexe. Bei einer Durchsuchung der Umgebung stößt man auf die Überreste einer jungen Frau, die dort schon jahrelang gelegen haben müssen. Die Fundstelle liegt auf dem Land des alten Simon Wade, den viele für verrückt halten. Der streitbare alte Mann lässt sich nur von hübschen Krankenschwestern betreuen und sonst niemand an sich heran. Mit seinem Sohn Jody steht er auf Kriegsfuß. Als die Polizisten ihn aufsuchen, lenkt er den Verdacht sofort auf Adah Boone. Kurz darauf macht man einen neuen grausigen Fund … (Text: hessen fernsehen)
Episode 22
Episode 23
Episode 24
Episode 26
Episode 28
Episode 30

Virgil Tibbs ärgert sich, dass Captain Dugan eine Razzia abgehalten hat, ohne ihn zu informieren. Das belastet sein Verhältnis zu Dugan, der ihm während der Abwesenheit von Chief Gillespie vor die Nase gesetzt worden ist, noch mehr. So freut er sich sehr, als Gillespie in der Polizeistation anruft und mitteilt, dass er vorzeitig nach Sparta zurückgekommen ist. Tibbs und die anderen wollen ihm eine Überraschung bereiten, stattdessen erwartet sie ein Schock, als sie zu später Stunde unangemeldet bei ihm auftauchen. Chief Gillespie ist verschwunden, seine Wohnung verwüstet, Kampfspuren und Blut deuten auf eine gewaltsame Entführung. Die unbekannten Täter haben Joan, die bei ihm war, niedergeschossen; zum Glück ist ihre Verletzung nicht lebensgefährlich. In die Großfandung, die sofort anläuft, schaltet sich auch das FBI ein. Virgil Tibbs engagiert sich dabei besonders, und sein Misstrauen gegen Dugan wächst dabei weiter … (Text: hessen fernsehen)

Staffel 3

Episode 1

Virgil Tibbs und die anderen Polizisten sind sehr froh, als Chief Gillespie unversehrt wieder in Sparta auftaucht. Die Mitglieder einer terroristischen Organisation, die ihn entführt hatten, haben ihn wieder frei gelassen, dafür aber seinen zeitweiligen Vertreter Captain Dugan umgebracht. Kurz darauf wird bekannt, dass der schwarze Bürgerrechtler Reverend John Carter nach Sparta kommt, um dort den 25. Jahrestag eines historischen Protestmarsches mit einer Kundgebung zu begehen. Chief Gillespie ist davon wenig angetan, er fürchtet, dadurch könnten alte Wunden wieder aufgerissen werden. Offenbar hing auch seine Entführung mit Carters geplantem Besuch in Sparta zusammen. Wie berechtigt Gillespies Befürchtungen sind, zeigt sich, als Carter schon bei seiner Ankunft auf dem Flugplatz beinahe Opfer eines Mordanschlags wird, aber es kommt noch schlimmer … (Text: hessen fernsehen)
Episode 2

King Baylor schien einmal das Zeug zu haben, als Boxprofi Karriere zu machen. Daraus wurde nichts, weil er sich mit dem Gangsterboss John Caminetto eingelassen hatte und daraufhin die Lizenz entzogen bekam. Inzwischen ist Baylor in die Jahre gekommen und lebt bei seiner Tochter Etta in Sparta, mehr schlecht als recht. Vom FBI wird er unter Druck gesetzt, vor Gericht gegen Caminetto auszusagen, aber das lehnt er ab. Allerdings will er sich sein Schweigen von dem Gangsterboss honorieren lassen, obwohl Chief Gillespie ihn ausdrücklich davor warnt. Zusammen mit einem alten Freund startet er eine gewagte Aktion gegen den Gangsterboss, die ihm 150.000 Dollar einbringen soll … (Text: hessen fernsehen)
Episode 3

In Sparta soll eine Schönheitskönigin gewählt werden, der Siegerin winkt ein Stipendium. Mrs. Hagen rechnet sich für ihre attraktive Tochter Lizbeth große Chancen aus. Sie schleppt das junge Mädchen von Schönheitswettbewerb zu Schönheitswettbewerb, weil sie hofft, Lizbeth so zu einer Filmkarriere zu verhelfen. Auch die hübsche Dina Raines will sich zur Wahl stellen. Sie ist Lizbeths beste Freundin, ebenfalls sehr hübsch und könnte also durchaus das Rennen machen. Kurz vor dem Wettbewerb nimmt Dina sich überraschend das Leben. Als Chief Gillespie und seine Männer den Hintergründen des Selbstmords nachgehen, machen sie eine fatale Entdeckung … (Text: hessen fernsehen)
Episode 4

Steven Ainslee ist als neuer Musiklehrer nach Sparta gekommen. Er hält einen ausgezeichneten Unterricht und scheint auch sonst sehr nett zu sein. Dennoch bekommt Althea Tibbs Probleme mit ihm, weil Ainslee in administrativen Dingen recht schlampig ist; offenbar fällt es ihm schwer, sie als Vorgesetzte zu akzeptieren. Eines Tages wird sie von ihm überfallen und vergewaltigt. Für Althea ist das ein furchtbarer Schock; Ainslee wiederum bestreitet, ihr Gewalt angetan zu haben, und seine Frau gibt ihm ein Alibi. Während Chief Gillespie versucht, ein Verfahren gegen Ainslee in Gang zu bringen, steht Althea furchtbare Ängste aus, und Virgil Tibbs leidet mit ihr. (Text: hessen fernsehen)
Episode 5

Parker Williams aus Chief Gillespies Team hat sich in die attraktive Kate Morell verliebt, die seit einiger Zeit seine Nachbarin ist. Die ehemalige Balletttänzerin ist mit ihrer Tochter Jaycee nach Sparta gekommen und betreibt dort ein Tanzstudio. Eines Tages wird sie von einer gewissen Marge Winthrop angerufen und reagiert darauf sehr nervös. Bald darauf findet man Marge Winthrop tot unter einer Eisenbahnbrücke auf. Sie entpuppt sich als korrupte Privatdetektivin, die Kate Morell zu erpressen versuchte. Für Parker Williams ist es ein schwerer Schock, als die Frau, die er liebt, daraufhin in dringenden Mordverdacht gerät. Zu diesem Zeitpunkt ahnen weder er noch seine Kollegen, auf welche menschliche Tragödie sie bei den Ermittlungen gegen Kate Morell stoßen sollen … (Text: hessen fernsehen)
Episode 6

Chief Gillespie überrascht den Stadtrat von Sparta und seine eigenen Leute, als er mit Officier Chris Rankin die erste Frau in sein Team holt. Beim Dienstantritt der jungen Schwarzen ermitteln Virgil Tibbs und Bubba Skinner gerade in einem spektakulären Mordfall. Das Opfer ist ebenfalls ein Schwarzer, dessen Leichnam die Täter einfach in einem Slumgebiet abgeladen haben. Als die Polizei einen Hinweis auf den Mörder bekommt, bittet Chris Rankin, bei seiner Festnahme mitwirken zu dürfen. Gillespie stimmt zögernd zu. Die Folgen sind fatal; der Stadtrat will den Chief daraufhin suspendieren, Gillespie zieht es jedoch vor, freiwillig von seinem Posten zurückzutreten. Anschließend wird er allerdings auf eigene Faust sehr aktiv … (Text: hessen fernsehen)
Episode 7

Der reiche Clarence Conlan ist ein unangenehmer Mensch. Niemand in Sparta mag ihn, seine Familie muss sehr unter ihm leiden. Seine Frau Rochelle hat eine heimliche Affäre mit dem Architekten Jefry Roscoe. Als die beiden Conlan mit einer Autobombe umbringen, fällt der Verdacht zunächst auf Conlans Sohn Jon, weil dieser nach einer heftigen Auseinandersetzung gedroht hatte, seinen Vater zu töten. Dann kommen Chief Gillespie und seine Leute jedoch den wirklichen Tätern auf die Schliche und lassen sich einiges einfallen, um sie zu überführen. (Text: hessen fernsehen)
Episode 8

Auch in Sparta treiben Dealer neuerdings ihr Unwesen. Eines ihrer Opfer droht die 13-jährige Corey Kroller zu werden, die ein Freund dazu verführt hat, Crack zu rauchen. Sweet merkt ihr an, dass sie süchtig ist, während Coreys Vater es lange nicht wahrhaben will. Althea stellt mit Bestürzung fest, dass schon viele ihrer Schüler Crack nehmen; die Diebstähle, mit deren Beute die Jugendlichen ihren Drogenkauf finanzieren, steigen sprunghaft an. Chief Gillespie hat das Problem anfangs unterschätzt, erkennt dann aber schnell, was hier auf dem Spiel steht. Als er einen Hinweis bekommt, wo die Dealer sich eingenistet haben, kommt es zu einer dramatischen Konfrontation mit ihnen. (Text: hessen fernsehen)
Episode 9

Chief Gillespie ist ein alter Freund des Ehepaars Haber und sehr betroffen, als Dorothy Haber an Krebs stirbt. Ihr Mann Amos glaubt, der Arzt Dr. Turnby sei schuld an ihrem Tod, weil er die Krankheit zu spät erkannt hat. Er greift Turnby in aller Öffentlichkeit massiv an und äußert Gillespie gegenüber, er könnte ihn umbringen. So muss der Chief seinen alten Freund festnehmen, als der Arzt ermordet aufgefunden wird, mit einem Gewehr erschossen, das Amos Haber gehört. Dieser bestreitet zunächst, Dr. Turnby getötet zu haben, macht dann aber ein überraschendes Geständnis. Zu diesem Zeitpunkt verfolgen Gillespie und seine Leute jedoch schon eine andere Spur. (Text: hessen fernsehen)
Episode 10

John Sevrence hat mit seiner Frau Marge zwei Kinder, aber die Ehe ist nicht glücklich. Er weiß seit langem, dass sie ihn mit ihrem Jugendfreund Cullon betrügt, und hält es sogar für möglich, dass der kleine Tad gar nicht sein Sohn ist. Als er seine Frau eines Tages mit ihrem Liebhaber im Bett überrascht, erschießt er beide und flüchtet dann mit seinem Auto. Chief Gillespie und seinen Männern fällt es nicht schwer, ihn in seinem Blockhaus aufzuspüren. Sorge dagegen bereitet ihnen, dass Sevrence seine Tochter Karen bei sich hat und sie befürchten müssen, dass er sich und ihr etwas antut, wenn sie ihn festzunehmen versuchen. (Text: hessen fernsehen)
Episode 11

Lane Wormlee überfällt mit seiner Frau Carmen in Sparta einen Laden. Zufällig kauft Bubba Skinner dort gerade ein und verletzt Lane bei einer Schießerei schwer. Carmen entkommt und informiert Wormlees Brüder Tom und Larry. Alle drei stammen aus Sparta und haben eine kriminelle Vergangenheit. Als Lane Wormlee im Krankenhaus seinen Verletzungen erliegt, befürchtet Chief Gillespie, dass die Brüder sich an Bubba rächen wollen. Da sie sich womöglich an Bubbas Freundin Mary Ann halten könnten, nimmt sich Virgils Frau Althea ihrer an. Bald zeigt sich, dass Chief Gillespies Befürchtungen durchaus begründet sind. (Text: hessen fernsehen)
Episode 12

Bubba Skinner erhält einen Telefonanruf von Daryl Tyler, mit dem er auf der High School befreundet war. Anscheinend hat er Probleme; als Bubba ihn daraufhin aufsuchen will, erfährt er, dass in der Bank, in der Tyler arbeitet, 100.000 Dollar verschwunden sind. Kurz darauf wird Tyler erschossen aufgefunden, vieles deutet auf Selbstmord hin. Chief Gillespie ist überzeugt, dass Tyler das Geld unterschlagen und sich das Leben genommen hat, als es entdeckt wurde. Bubba denkt anders darüber. Tylers kleiner Sohn Odell hat offenbar gesehen, wie sein Vater starb, und durch einen Schock die Sprache verloren. In einer Therapie malt er Bilder, die auch Chief Gillespie zu denken geben … (Text: hessen fernsehen)
Episode 13

Althea Tibbs entdeckt eines Morgens eine ältere Frau, die verängstigt auf den Schienen einer Eisenbahnlinie umherirrt. Sie ist nachts aus einem Pflegeheim fortgelaufen und behauptet, sie habe Angst, dort ebenso umgebracht zu werden wie ihre Freundin Estelle Pooley, die angeblich ihr Testament ändern wollte. Chief Gillespie nimmt diese Angaben sehr ernst, als er erfährt, dass Mrs. Pooley in der vorausgegangenen Nacht tatsächlich in dem Heim gestorben ist. Im Heim trifft er den Neffen der Toten. Richard Pooley ist sehr erregt und will die Heimleitung wegen fahrlässiger Tötung verklagen. Angeblich ist seine Tante an ihrem eigenen Taschentuch erstickt. Die Heimleiterin hält Mrs. Pooleys Tod für einen bedauerlichen Unfall, aber Gillespie glaubt nicht daran, und als er mit seinen Leuten der Sache nachgeht, kommt er tatsächlich einem Verbrechen auf die Spur. (Text: hessen fernsehen)
Episode 14

Der junge Skip Jensen und sein Freund J. J. überfallen kurz vor Weihnachten einen Supermarkt und töten den Besitzer. J. J. versucht später, den Mord dem jungen Vietnamesen Hank in die Schuhe zu schieben, der den Überfall mitbekommen hat. Er ist nach Sparta gekommen, um Chief Gillespie zu sprechen, weil er hofft, dieser werde ihm helfen, die amerikanische Staatsbürgerschaft zu erwerben. Hank behauptet nämlich, der Sohn eines alten Freundes von Chief Gillespie zu sein, der als Soldat in Vietnam gefallen war. Gillespie nimmt sich des jungen Burschen an, obwohl Hank nicht ganz ehrlich zu ihm war. Als die Polizei herausfindet, dass Skip Jensen den Besitzer des Supermarkts erschossen hat, will dieser mit seiner Freundin fliehen. Gillespie und seine Männer können die beiden jedoch auf einer Brücke stellen. Dort kommt es zu einer dramatischen Konfrontation. (Text: hessen fernsehen)
Episode 15

Jana Craven war früher einmal eine von Altheas besten Schülerinnen. Neuerdings schwänzt sie häufig die Schule, und auch ihre Leistungen lassen sehr zu wünschen übrig. Als Althea daraufhin mit Janas Mutter sprechen will, kommt das Mädchen ihr mit unglaubwürdigen Ausflüchten. Kurz darauf entdeckt die Polizei von Sparta, dass Janas Vater Frank seit einem Jahr spurlos verschwunden ist. Eine Hausdurchsuchung hat ein bestürzendes Ergebnis: Jana lebt seit geraumer Zeit ganz allein in fast leeren Räumen, auch ihre Mutter hat sie verlassen; wo sie ist, weiß das Mädchen angeblich nicht. Schließlich stoßen Bubba und Parker im Keller des Hauses auf das vergrabene Skelett von Frank Craven. Damit gerät Jana in dringenden Verdacht, zumindest ihren Vater ermordet zu haben. (Text: hessen fernsehen)
Episode 16

Cassie Chapin kommt mit einem Freund und einem Baby nach Sparta. Dort will sie einen Mann erpressen, der im Begriff ist, eine gute Partie zu machen. Als die junge Frau kurz darauf spurlos verschwindet, landet das Baby vor Bubbas Tür. Dieser muss sich daraufhin von seinen Kollegen einigen Spott anhören. Dabei weiß er genau, dass er nicht der Vater ist; umso mehr liegt ihm daran, die Mutter des Kleinen aufzuspüren, denn Cassie Chapin ist eine Cousine von ihm. Als in der Nähe von Sparta ein Stausee abgelassen wird, taucht dort ein versenktes Auto auf – in dem Wagen liegt die Leiche der jungen Frau. Sie hat jedoch eine Mitteilung hinterlassen, wer der Vater des Babys ist, und daraufhin kann Chief Gillespie auch Cassies Mörder verhaften. (Text: hessen fernsehen)
Episode 17

Reverend Carter Soames predigt die Liebe und hasst die Sünde. Der streitbare Pfarrer ist mit seiner Frau Beverly und einer kleinen Gemeinde erst vor kurzem nach Sparta gekommen, beschwert sich aber bei der Polizei heftig über Madame Maybelle und ihre Damen, die in der Nachbarschaft seiner Kirche das Gunstgewerbe ausüben. Chief Gillespies Ersuchen, sich aus Sparta zurückzuziehen, weiß Madame geschickt zu kontern; kurz darauf wird der Reverend nachts von unbekannter Hand erschossen. Die polizeilichen Nachforschungen stellen ihn und seine Kirche nicht gerade in das beste Licht; als bald darauf auch Mrs. Soames ermordet aufgefunden wird, spitzen sich die Dinge dramatisch zu. (Text: hessen fernsehen)
Episode 18

Die junge Schwarze Eva Maffey hat es nicht leicht. Sie lebt von ihrem Mann Carl getrennt und muss ihm ständig wegen der Unterhaltszahlung für ihre beiden Kinder nachlaufen. Carl Maffey arbeitet in einer Autowerkstatt, die sich auf die Reparatur von Lastwagen spezialisiert hat. Eines Tages wird seine Frau Opfer eines Unfalls. Mit ihrem Auto stürzt sie in einen Fluss und kommt in dem explodierenden Wagen um. Der Fahrer des Lasters, der sie gerammt hat, kann unerkannt flüchten. Chief Gillespie und seine Leute tun sich bei den Nachforschungen zunächst schwer; als bald darauf auch Carl Maffey erstochen aufgefunden wird, deutet manches darauf hin, dass seine Frau ebenfalls Opfer eines kaltblütigen Mordanschlags wurde … (Text: hessen fernsehen)
Episode 19

Althea Tibbs ahnt nicht, was auf sie zukommt, als sie einen Telefonanruf von Regina Campbell erhält. Regina war ihre Freundin auf der High School, hat aber längere Zeit nichts mehr von sich hören lassen; umso herzlicher ist das überraschende Wiedersehen in Sparta, wo Regina ein paar Tage bleiben will. Die attraktive Frau steckt momentan jedoch in Schwierigkeiten, die mit ihrem letzten Liebhaber zusammenhängen, wie sie Althea gegenüber andeutet. Virgil Tibbs und seine Kollegen versuchen unterdessen, einen unbekannten Toten zu identifizieren – das Opfer eines Unfalls mit anschließender Fahrerflucht. Als sich herausstellt, wer der Tote ist, macht Althea eine bestürzende Entdeckung … (Text: hessen fernsehen)
Episode 20

In den Slums von Sparta wird nachts ein weißer Taxifahrer beraubt und ermordet. Der erste Tatverdacht fällt auf den Schwarzen William Jackson, der den Mord allerdings entschieden bestreitet. Da einige Indizien gegen ihn sprechen, hält Virgil Tibbs ihn dennoch für den Täter, Chief Gillespie denkt allerdings anders darüber. Die beiden bekommen fast Streit darüber. In Sparta heizen Rassisten die Stimmung gegen Jackson massiv an. Als ihm sogar mit Lynchjustiz gedroht wird, flüchtet er, kommt aber nicht weit. Chief Gillespie und seine Leute verfolgen inzwischen schon eine andere Spur … (Text: hessen fernsehen)
Episode 21

Die hübsche Nathalie De Long wird nachts in ihrem Haus in Sparta von einem Eindringling ermordet. Sie hinterlässt einen neunjährigen Sohn, dessen sich ihre ältere Schwester Harriet annimmt. Harriet De Long, Stadträtin in Sparta, glaubt, dass der schwerreiche Geschäftsmann V. J. Trundel hinter dem Mord steckt. Er hatte vor Jahren eine Affäre mit Nathalie und ist der Vater ihres unehelichen Sohns Eric. Angesichts seiner gesellschaftlichen Position tut sich die Polizei schwer mit ihm. Als ein dringend Tatverdächtiger, der für Trundel arbeitet, kurz nach seiner Verhaftung gegen Kaution wieder frei kommt, ist Harriet De Long empört und will erreichen, dass Chief Gillespie und seinen Leuten der Fall entzogen wird … (Text: hessen fernsehen)
Episode 22

Nach der Ermordung von Nathalie bemüht sich ihre ältere Schwester Harriet, Stadträtin in Sparta, auf eigene Faust um eine Aufklärung des Verbrechens. In ihren Augen ist der schwerreiche Geschäftsmann V. J. Trundel der Auftraggeber des Killers; er hatte vor Jahren eine Affäre mit Nathalie und ist der Vater ihres unehelichen Sohns Eric. Harriet De Llongs Verdacht verstärkt sich, als sie herausbekommt, dass ihre Schwester sich dazu überreden ließ, von Trundel fünf Millionen Dollar Abfindung zu verlangen. Es dauert nicht lange, da kommt es in Sparta zu einem weiteren Mord, der Chief Gillespie und seine Leute veranlasst, ihre Ermittlungen mehr und mehr auf Trundel und seine Mitarbeiter zu konzentrieren … (Text: hessen fernsehen)

Staffel 4

Episode 1

Virgil Tibbs erhält einen Anruf von seinem alten Freund und Kollegen Dwight Walker aus Philadelphia und erfährt von ihm, dass dieser kurz vor der Aufklärung eines brisanten Falls steht. Kurz darauf wird Walker von seiner Frau Celia erhängt aufgefunden. Nach der offiziellen Polizeiversion soll er Selbstmord begangen haben, aber Celia glaubt nicht daran. Tibbs fliegt sofort nach Philadelphia, obwohl es ihm schwer fällt, seine hochschwangere Frau Althea allein zurückzulassen. In Philadelphia nimmt er auf eigene Faust Ermittlungen auf. Als sich sein Verdacht erhärtet, dass Walker von der Hand korrupter Kollegen starb, gerät Tibbs selbst in große Gefahr, wird festgenommen und muss Chief Gillespie aus Sparta zu Hilfe rufen … (Text: hessen fernsehen
Episode 2

Virgil Tibbs wird von der Polizei in Philadelphia festgehalten, weil er nicht bereit ist, bestimmte Informationen preiszugeben. Als Chief Gillespie ihm zu Hilfe kommt, erfährt er von ihm, was Tibbs den Kollegen dort verschweigt. Bei seinen Nachforschungen über den angeblichen Selbstmord seines Freundes Dwight Walker ist er kriminellen Machenschaften im Polizeiapparat von Philadelphia auf die Spur gekommen; dort gibt es Beamte, die mörderische Selbstjustiz üben. Gillespie erreicht, dass Tibbs frei gelassen wird. Gemeinsam suchen sie dann nach Beweisen gegen die Gesetzesbrecher und den Mann, der hinter ihnen steht … (Text: hessen fernsehen)
Episode 3

Virgil Tibbs holt seine Frau Althea mit den neu geborenen Zwillingen aus der Klinik nach Hause. Sein Schwiegervater ist sehr enttäuscht, dass keines seiner Enkelkinder seinen Namen bekommen soll, und geht Virgil auch sonst ziemlich auf die Nerven. In dieser Situation wird die junge Raylynn Walker in Sparta ermordet aufgefunden. Die uneheliche Mutter einer kleinen Tochter hat sich mit ihrem Vater überworfen und geht seitdem der Prostitution nach. Eine Banknotenklammer bringt die Polizei von Sparta auf eine heiße Spur. (Text: hessen fernsehen)
Episode 4

Chief Gillespie und seine Leute müssen einer unangenehmen Anzeige nachgehen. Jeff Dillard und sein kleiner Sohn Jimmy beschuldigen den Lehrer Leonard Grissom, er habe den Jungen sexuell missbraucht. Grissom bestreitet das entschieden. Er gilt als ein engagierter Lehrer, der bei den Kindern sehr beliebt ist, allerdings scheint es einen dunklen Punkt in seiner Vergangenheit zu geben. Als er vom Dienst suspendiert wird, sieht er sich in der örtlichen Zeitung bloßgestellt, und die Stimmungsmache gegen ihn gipfelt in einem nächtlichen Anschlag. In dieser Situation entdeckt die Polizei, dass etwas in Jimmy Dillards Aussage gegen Grissom nicht stimmen kann. (Text: hessen fernsehen)
Episode 5

In Sparta wird der junge Kevin Dawson überfahren und schwer verletzt ins Krankenhaus eingeliefert. Troy Caldwell, ein Drogenkurier aus New Orleans, begeht Fahrerflucht, kann kurz darauf aber festgenommen werden. Bubba, Sweet und Jamison finden bei ihm Kokain im Wert von zwölf Millionen Dollar. Kurz nach der Festnahme taucht ein FBI-Agent in Sparta auf und verlangt Caldwells Auslieferung. Man braucht ihn als Kronzeugen gegen den Boss eines Drogen-Syndikats, dafür wird ihm volle Straffreiheit zugesichert. Chief Gillespie sträubt sich heftig dagegen, zieht aber den Kürzeren. Als Caldwell vom FBI abgeholt wird, schreitet Kevins Vater zur Selbstjustiz … (Text: hessen fernsehen)
Episode 6

Bubba Skinner ist sehr verliebt. Seine Angebetete, die attraktive Christine, gilt als glänzende Partie, denn sie erwartet eine große Erbschaft. Das macht Bubba zu schaffen, weil er fürchtet, er könnte in den Verdacht geraten, hinter Christines Geld her zu sein. In dieser Situation wird der Rechtsanwalt Samuel Dortland von einem unbekannten Täter umgebracht. Sein schwarzer Hausmeister Morgan, den er kurz zuvor entlassen hat, gerät in dringenden Tatverdacht, als Dortlands Brieftasche in Morgans Wohnung gefunden wird. Aber dann nimmt der Fall eine überraschende Wendung … (Text: hessen fernsehen)
Episode 7

Bubba Skinner findet am Ufer eines Sees die vergrabene Leiche eines Babys. Es handelt sich um eine Frühgeburt; möglicherweise kam das kleine Wesen schon tot zur Welt, es kann aber auch erst nach der Geburt getötet worden sein. Während die medizinischen Untersuchungen noch laufen, konzentrieren sich die polizeilichen Ermittlungen auf die Familie Mastin. George Mastin lebt mit seinen Töchtern Kitty und Willa in einem Haus am See; seitdem ihn seine Frau verlassen hat, muss die junge Kitty allein für sich und ihre geistig behinderte Schwester sorgen. Als sie befragt wird, stellt sich schnell heraus, dass sie den Polizisten etwas verschweigt. (Text: hessen fernsehen)
Episode 8

Der junge Prosper Hoag hat sieben Jahre Gefängnis hinter sich, als er auf Bewährung freikommt. In Sparta wird er sehr feindselig empfangen. Er war schuld an einem schweren Verkehrsunfall, bei dem seinerzeit drei Kinder starben und zwei weitere schwer verletzt wurden. Die Stimmung gegen ihn äußert sich in anonymen Morddrohungen, die Chief Gillespie durchaus ernst nimmt. Eines Nachts wird Hoag tatsächlich überfallen und tödlich verletzt. Die Indizien deuten darauf hin, dass der oder die Täter unter den Angehörigen der Opfer zu suchen sind, und tatsächlich erklärt sich einer von ihnen schuldig. Aber damit ist der Fall noch keineswegs aufgeklärt … (Text: hessen fernsehen)
Episode 9

Sweet und Parker können bei einem bewaffneten Raubüberfall in Sparta zwei Männer festnehmen. Diese wollten gerade mit einem Teil der Beute aus einem aufgesprengten Tresor flüchten. Für Harriet De Long ist es ein ziemlicher Schock, als sie erfährt, dass ihr geschiedener Mann Vic Glendon einer der zwei Verhafteten ist. Bald muss die angesehene Kommunalpolitikerin auch noch um ihren Sohn Eugene bangen, weil sich der junge Mann in die kriminelle Affäre hineinziehen lässt. (Text: hessen fernsehen)
Episode 10

Carl Tibbitts und seine Frau Joan betreiben in Sparta seit Jahren eine Buchhandlung und sind bei ihren Kunden sehr beliebt. Sweet ist mit ihnen eng befreundet, darum trifft es ihn sehr, als er und Jamison Mrs. Tibbitts tot in ihrem Laden auffinden. Die nette ältere Dame ist aus nächster Nähe erschossen worden, anscheinend handelt es sich um einen Raubüberfall. Ihr Mann ist so erschüttert, dass er kaum reden kann; was er der Polizei sagt, weckt allerdings Zweifel, zumal seine Angaben der Aussage einer Nachbarin widersprechen. Als Chief Gillespie und Virgil Tibbs der Sache nachgehen, entdecken sie Schritt für Schritt, warum Carl Tibbitts die Wahrheit verschleiern wollte. (Text: hessen fernsehen)
Episode 11

Zwei junge Leute brechen nachts in Sparta in ein Juweliergeschäft ein und rauben es aus. Einer von ihnen ist Virgil Tibbs Cousin Tyrell Gibson, der ohne Vater aufgewachsen und durch seinen Freund Wade Baxley auf die schiefe Bahn geraten ist. Tyrells Mutter ahnt nichts von der kriminellen Verstrickung ihres Sohnes, der ihr Ein und Alles ist, während sie mit der übrigen Verwandtschaft Probleme hat. Als die beiden jungen Einbrecher bei einem neuen Coup von einem Hausmeister überrascht werden, erschießt Wade Baxley diesen kaltblütig und wird später selbst in einem Schusswechsel mit Bubba Skinner getötet. Erst in dieser Situation begreift Virgil Tibbs, dass sein Cousin der zweite flüchtige Täter ist, und spürt den jungen Mann auf, um ihn zu überreden, sich freiwillig zu stellen. (Text: hessen fernsehen)
Episode 12

Kathleen Whearty betreibt ein Fitnessstudio in Sparta, in dem Bubby Skinner häufig trainiert. Ihr Bruder Jack ist ein Tagedieb und ein Frauenheld. Eines Tages gerät er fälschlicherweise in Verdacht, in Houston die Frau des einflussreichen R. J. Kincaide ermordet zu haben. Er flieht zu seiner Schwester, von der er sich Hilfe erhofft. Kincaide setzt den Kopfgeldjäger Tiny Randall auf den jungen Mann an. Während Chief Gillespie und seine Leute in Sparta nach Jack Whearty suchen, macht sich Randall an dessen Schwester heran und zwingt sie, ihn zum Versteck ihres Bruders zu bringen. Dessen Schicksal scheint damit besiegelt … (Text: hessen fernsehen)
Episode 13

Die Journalistin Millie Turnby möchte Chief Gillespie für die örtliche Zeitung über die Polizeiarbeit in Sparta befragen; er lehnt das jedoch ab, weil er mit der Berichterstattung des Blattes schlechte Erfahrung gemacht hat. Seinen Leuten stellt er jedoch anheim, entsprechende Fragen von Miss Turnby zu beantworten. Alle geben auch bereitwillig Auskunft, ganz besonders interessiert sich die Journalistin für die Anfänge von Virgil Tibbs in Sparta und sein Verhältnis zum Chief. Als der Bericht erscheint, sind Tibbs und die anderen ziemlich wütend, denn Miss Turnby hat ihnen vielfach das Wort im Mund herumgedreht. Besorgt fragen sie sich, wie Chief Gillespie darauf reagieren wird. (Text: hessen fernsehen)
Episode 14

Der junge Robbie Jeffries verunglückt nachts mit seinem Auto. Dabei kommt seine Freundin Becky ums Leben, und er verliert sein Augenlicht. Die polizeilichen Ermittlungen ergeben, dass bei dem Unfall schwarzgebrannter Whisky im Spiel war. Eine gerichtsmedizinische Untersuchung alarmiert Chief Gillespie und seine Leute: Der Whisky war mit Methylalkohol versetzt; das deutet auf einen heimtückischen Mordversuch hin. Doch wer hat dem jungen Robbie nach dem Leben getrachtet und warum? (Text: hessen fernsehen)
Episode 15

Ray Garrett, Filialleiter eines Supermarkts in Sparta, ist für schuldig befunden worden, den Liebhaber seiner Frau erschossen zu haben. Obwohl er die Tat bestreitet, verurteilt ihn ein Schwurgericht zum Tode. Drei Tage vor dem festgesetzten Hinrichtungstermin sucht die Psychiaterin Dr. Alcott die Polizei in Sparta auf und eröffnet Chief Gillespie, einer ihrer Patienten habe ihr gestanden, nicht Garrett, sondern er habe den Mord begangen. Sie lehnt es jedoch ab, den Namen des Mannes zu nennen. Um einen Justizmord zu verhindern, nehmen Chief Gillespie und seine Leute die Ermittlungen wieder auf. Es kommt zu einem dramatischen Wettlauf mit der Zeit … (Text: hessen fernsehen)
Episode 16

Die beiden jungen Schwarzen Terry und Derek Johnson sind zwei ungleiche Brüder aus den Slums von Sparta. Der fleißige Terry macht sich berechtigte Hoffnungen auf ein Stipendium, um Medizin studieren zu können, Derek dagegen ist auf die schiefe Bahn geraten. Er verkauft in der Drogenszene Medikamente, die er sich mit Überfällen auf eine Apotheke und ein Krankenhaus beschafft hat. Als ein Schüler an einer Überdosis stirbt, kommen Chief Gillespie und seine Leute Derek auf die Spur. Er wird festgenommen, aber ein windiger Anwalt erreicht seine Freilassung auf Kaution. Das hat fatale Folgen … (Text: hessen fernsehen)
Episode 17

In der Nähe von Sparta kommt ein Autofahrer von der Straße ab und verunglückt tödlich. Er war der Partner von Michael Lawrence und Bree Harris, die für die Stadt ein großes Einkaufscenter bauen wollen. Thomas Spiers, ein alter Freund von Virgil Tibbs, hat wie viele andere seine ganzen Ersparnisse in das Projekt investiert. Bei den Ermittlungen am Unfallort stellt sich heraus, dass der Verunglückte offenbar Opfer eines raffiniert getarnten Mordes wurde; auch scheint Michael Lawrence als Geschäftsmann eine sehr dubiose Figur zu sein. Als Tibbs seinen Freund Thomas daraufhin vor ihm warnt, hat das schlimme Folgen … (Text: hessen fernsehen)
Episode 18

Julie Lofton, eine blinde junge Frau, alarmiert die Polizei von Sparta, als sie zu später Stunde Ohrenzeugin eines Streits in der Wohnung ihrer Nachbarin Carolyn wird. Diese ist danach spurlos verschwunden und möglicherweise ermordet worden. Bei ihren Ermittlungen bekommen Virgil Tibbs und seine Kollegen wertvolle Hinweise von der jungen Blinden, und nicht nur Parker Williams findet Julie sehr sympathisch. Manches deutet daraufhin, dass der Mord an Carolyn mit ihrer Position als Sicherheitsbeauftragter eines Industrieunternehmens zusammenhängen könnte. Als die blinde Zeugin dann sogar die Stimme eines Mannes auf dem Anrufbeantworter ihrer verschwundenen Nachbarin identifizieren kann, gerät auch sie in tödliche Gefahr. (Text: hessen fernsehen)
Episode 19

In Sparta treibt ein unbekannter Triebtäter sein Unwesen. Seine Opfer sind stets blonde Frauen, die er überfällt und vergewaltigt. Bisher konnte keine von ihnen den Mann identifizieren, die Polizei kennt nur seine Schuhgröße und seine Blutgruppe. Als der unbekannte Täter eines Abends die Lehrerin Marcella Allen anfällt und vergewaltigt, bekommt ihr junger Nachhilfeschüler Boyd Gardener ihn zu Gesicht. Er will sofort die Polizei verständigen, aber sein Vater drängt ihn, sich aus dem Fall herauszuhalten, weil sonst herauskäme, dass sein Sohn keineswegs so begabt ist, wie man in Sparta glaubt. So tappt die Polizei weiterhin im Dunkeln … (Text: hessen fernsehen)
Episode 20

In Sparta ist ein Gebäude niedergebrannt worden, wobei zwei Menschen ums Leben gekommen sind. Allem Anschein nach handelt es sich um einen Fall von Versicherungsbetrug, bei dem korrupte Anwälte und Immobilienmakler ihre Hand im Spiel haben. Der Brandstifter Wallace Fannoy ist in Los Angeles festgenommen worden; Bubba Skinner soll ihn von dort zurück nach Sparta holen. Fannoy kann sich der Überführung entziehen, kurz darauf wird er erschossen aufgefunden. Weder Bubba noch die junge Versicherungsagentin Pat Day glauben an einen angeblichen Selbstmord; bei ihren Nachforschungen nach dem unbekannten Täter, der Fannoy umgebracht hat, gerät auch Bubba in große Gefahr. (Text: hessen fernsehen)
Episode 21

Vic Glendon hat zusammen mit zwei Komplizen in Sparta einen Raubüberfall begangen, bei dem ein Mann getötet wurde. Jetzt steht er unter Mordanklage vor Gericht. Für die Stadträtin Harriet De Long ist das eine große Belastung, denn Glendon war früher einmal mit ihr verheiratet. Auch sein herangewachsener Sohn Eugene leidet sehr darunter, dass sein Vater wahrscheinlich zum Tode verurteilt werden wird. Der junge Mann ist ein hochtalentierter Sportler, aber der Druck, der auf ihm lastet, beeinträchtigt seine Leistungen. Sergeant Jamison, der ihn trainiert, hat viel Verständnis für ihn, und auch seine Kollegen sehen dem Ausgang des Prozesses mit Sorgen entgegen … (Text: hessen fernsehen)
Episode 22

In einem Rasthaus bei Sparta werden zwei junge Schwarze erschossen. Die Polizei tut sich zunächst schwer mit den Ermittlungen nach den maskierten Tätern, da einige mögliche Augenzeugen in ihren Aussagen sehr zurückhaltend sind. Althea Tibbs macht sich Sorgen um ihren Mann, als sie dahinter kommt, dass er ihr gegenüber zu verheimlichen versucht, dass auf ihn geschossen wurde. Als Virgil bald darauf zusammen mit Bubba und Jamison einen jungen Kriminellen festnehmen will, legt er daher vorsichtshalber eine kugelsichere Weste an, und das erweist sich als sehr vernünftig … (Text: hessen fernsehen)

Staffel 5

Episode 1

Chief Gillespie bekommt nach vielen Jahren überraschend Besuch von Georgia Farren. Sie waren sich früher einmal sehr nah, bis Georgia ihren Mann Ken und Sparta verließ. Jetzt ist sie für ein paar Tage zurückgekommen, um eine Erbschaftssache zu regeln. Erst bei dieser Gelegenheit erfährt Gillespie, dass er der Vater von Georgias inzwischen herangewachsener Tochter Lana ist. Georgia ist immer noch recht attraktiv und eine lebenslustige Frau mit vielen Verehrern. Kurz nachdem sie wieder nach Gulfport zurückgekehrt ist, wo sie lebt, erhält der Chief die Nachricht, dass sie ermordet wurde. Während er erschüttert nach Gulfport fährt, schießt ein Unbekannter auf Bubba, der in Gillespies Haus den Hund füttert. Die Schüsse galten offenbar dem Chief, und anscheinend handelt es sich bei dem Täter um den Mann, der auch Georgia umgebracht hat … (Text: hessen fernsehen)
Episode 2

Bubbas Cousine Candace feiert den ersten Geburtstag ihres kleinen Sohns, den sie und ihr Mann Kevin als Baby adoptiert haben. Sie ahnt nicht, dass Kevin von Waylon Davis, dem leiblichen Vater des Kleinen, erpresst wird. Davis droht, die Adoption anzufechten, wenn Kevin ihm nicht den Code für die Alarmanlagen der Fabrik verrät, in der er arbeitet. Dummerweise gibt Kevin dem Druck des Erpressers nach, und das hat schlimme Folgen. Als Davis nachts den Tresor des Werks aufschweißt, überrascht ihn der Eigentümer; Davis erschießt ihn kaltblütig und entkommt mit der Beute. Bei den Ermittlungen hat Bubba kein gutes Gefühl, denn er ist sich ziemlich sicher, dass der Mann seiner Cousine in den Fall verstrickt ist … (Text: hessen fernsehen)
Episode 3

Jeanette Marshall, Lehrerin an der Sparta High School, hat ein großes Herz für Männer. Sittenapostel Ashe Crowe empört sich darüber und belästigt sie auf unverschämte Weise. Jeanette Marshall beschwert sich bei der Polizei; ein Versuch, Crowe mehr Zurückhaltung nahe zu legen, bleibt erfolglos – im Gegenteil, er droht der jungen Frau unverhohlen, sie umzubringen. Als sie kurz darauf einen ihrer Liebhaber erhängt in seiner Wohnung auffindet, besteht für Jeanette Marshall kein Zweifel daran, dass dessen scheinbarer Selbstmord nur vorgetäuscht ist. Die polizeilichen Ermittlungen sprechen ebenfalls dafür und ergeben, dass auch die Lehrerin in tödlicher Gefahr schwebt … (Text: hessen fernsehen)
Episode 4

Edgar Van Buren gehört zu den reichsten Bürgern Spartas. Von Zeit zu Zeit lädt er ähnlich wohlhabende Bekannte zu einem Pokerwochenende in seine Villa ein; wenn sie nicht mit hohen Einsätzen spielen, können sie sich dort mit bestellten Callgirls amüsieren. An einem dieser Pokerabende wird Van Buren in seinem Schlafzimmer erschlagen aufgefunden. Dringend tatverdächtig ist Tamara, aber auch einige seiner Pokergäste und seine Frau Annabelle könnten ihn umgebracht haben. Nach schwierigen Ermittlungen gelingt es Chief Gillespie und Virgil Tibbs, den Tatvorgang zu rekonstruieren und ein Geständnis zu bekommen. (Text: hessen fernsehen)
Episode 5

Bubba und Sweet überraschen nachts drei junge Leute, die in ein Pfandhaus in Sparta eingebrochen sind. Bei einer Rangelei mit Bubba kommt einer von ihnen ums Leben, als sich aus seinem Revolver ein tödlicher Schuss löst. Die einzige Augenzeugin ist Virgil Tibbs alte Tante Ruda, die mit Virgil und seiner Frau gebrochen hat, weil sie ihrem Neffen die Schuld daran gibt, dass ihr Sohn Tyrell im Gefängnis sitzt. In ihrer Verbitterung behauptet sie, Bubba habe den jungen Einbrecher absichtlich getötet, und auf Grund ihrer Aussage muss Bubba mit einem Strafverfahren rechnen … (Text: hessen fernsehen)
Episode 6

Bubba Skinner ist nach Los Angeles geflogen, um beim bevorstehenden Prozess gegen Louis Locky auszusagen. Locky wird beschuldigt, Anstifter des Mords an Wallace Fannoy zu sein, den Bubba seinerzeit aus Los Angeles abholen sollte, damit er in Sparta wegen Brandstiftung vor Gericht gestellt werden kann. Die Anklage gegen Locky stützt sich in erster Linie auf den Zeugen Mike Chin. Der junge Chinese ist bereit, vor Gericht gegen Locky auszusagen, obwohl er weiß, was er damit riskiert. Tatsächlich haben Lockys Komplizen zwei Killer auf ihn angesetzt; als diese ihn aufspüren, entkommt Mike ihnen nur mit knapper Not und scheint verschwunden zu sein. Bubba und die couragierte Pat Day, die er in Los Angeles wiedertrifft, bekommen jedoch Kontakt mit ihm und sorgen dafür, dass Mike nach weiteren dramatischen Ereignissen rechtzeitig im Gerichtssaal ist. (Text: hessen fernsehen)
Episode 7

Faith Todd bittet ihren heimlichen Vater Cyrus Chambers um Geld, damit sie Sparta verlassen kann. Chambers plant, seine Firma zu verkaufen, um mit seiner Frau Irene auf Weltreise zu gehen; daraufhin gerät er in einen heftigen Streit mit seinem Geschäftspartner Tom Dalton. Denn Tom sieht sich nicht nur um die Teilhaberschaft an der Firma gebracht, sondern auch um seine Affäre mit Irene Chambers. Er tötet Cyrus und arrangiert dessen Leiche so, dass Faith Todd mit ihr am Ort der Geldübergabe von der Polizei als Mordverdächtige verhaftet wird. Unterdessen amüsiert sich Chief Bill Gillespie auf dem Polizeiball, auf dem er ohne großes Aufsehen mit seiner Freundin, der Stadträtin Harriet De Long, tanzen kann. Als sich schließlich Faiths Unschuld herausgestellt hat, geraten die Ermittlungen ins Stocken. Da stellt die verbitterte Irene Tom eine Falle … (Text: hessen fernsehen)
Episode 8

Willson Sweet erfährt von dem Bluessänger Ches Collins eine besonders traurige Geschichte. Willsons Großvater Louis wurde 1948 auf mysteriöse Weise ermordet, als er gerade stolz mit seinem Poker-Gewinn, einer Limousine, unterwegs war. Schwarze seien die Täter gewesen, hieß es. Doch Ches sah am Tatort den einflussreichen Delbert Mueller und dessen Freunde. Ches’ Angaben genügen aber nicht, um offiziell zu ermitteln, denn er schildert das Geschehen nur in einer anspielungsreichen Blues-Ballade, ohne Namen zu nennen. Der inzwischen altersschwache Delbert bestätigt seinem Bekannten Bill Gillespie im Hospital, dass damals tatsächlich etwas anderes passiert ist. Doch auch der pensionierte Sheriff Bedfort, den seither starke Schuldgefühle plagen, wagt es nicht, Licht auf die düsteren Schatten der Vergangenheit zu werfen. Ches schildert Willson schließlich die letzte Strophe des „Bad Sweet Blues“ … (Text: hessen fernsehen)
Episode 9

Beim Picknick wird Bubba Skinners Freundin Mary Ellen Lasso plötzlich von einem Unbekannten angeschossen. Chief Gillespie glaubt, dass ein paar Schwarzbrenner hinter der Sache stecken könnten, aber die Spur verläuft im Sande. Dafür entdecken Sheriff McComb vom Nachbar-Distrikt und Virgil Tibbs auf der Suche nach der Kugel eine Marihuana-Plantage. Luann Corbin verhaftet kurz darauf in einer Undercover-Aktion den jungen Dealer Darrell Meecham. Es stellt sich heraus, dass auch sein verschuldeter Vater Barney in die krummen Geschäfte verwickelt ist. Die Suche nach den Hintermännern verläuft dramatisch. Tibbs vermutet, dass Deputy Pruitt am Tatort absichtlich die Kugeln vertauscht hat, doch Sheriff McComb verteidigt seinen Untergebenen. Sweet und Jamison verfolgen Pruitt auf der Fahrt zu einem Marihuana-Lager, wo auch der Drahtzieher, der bankrotte Baumwollhändler Allisond, auftaucht. Es kommt zu einer Auseinandersetzung … (Text: hessen fernsehen)
Episode 10

Becky, die Tochter von Staatsanwalt Darnelle, wird verschleppt. Weil der Entführer jedoch kein Lösegeld fordert, vermutet Bill Gillespie, dass ein persönlicher Racheakt hinter der Tat stecken könnte – zumal Darnelle wegen seiner harten Linie berüchtigt ist. Darnelle übergibt dem FBI-Agenten Hayes die Ermittlungen, doch Gillespie lässt sich nicht so einfach ausbooten. Er erfährt von dem Ex-Sträfling Tom Retsom, dass ein gewisser Ben Sloan allen Grund hätte, auf den Staatsanwalt sauer zu sein. Sloans Sohn Danny brachte sich im Gefängnis um, nachdem Darnelle ihm die eigentliche anstehende Bewährung verweigerte. Unterdessen lässt sich Darnelle auf ein heimliches Treffen mit Sloan ein. Becky erfährt dabei entsetzt von der Hartherzigkeit ihres Vaters. Doch dann wird Darnelle von Sloan mit derselben biblischen Wut und einem Gewehr bedroht – Auge um Auge … (Text: hessen fernsehen)
Episode 11

Althea Tibbs sorgt sich um ihren Schüler Jimmy Miller, der offenbar von Nick Crews verprügelt wurde. Als Jamison bei seiner Jugendliebe Francie nach dem Rechten sehen will, findet er in deren verwahrlostem Haus nur ein schreiendes Baby. Willson Sweet ermittelt derweil in einem bewaffneten Raubüberfall. Es stellt sich heraus, dass Nick und sein Komplize Charlie hinter diesem Überfall auf einen Supermarkt stecken. Wegen ihrer Alkoholsucht wird Francie das Sorgerecht für ihr Baby entzogen. Gleichzeitig schwebt ihr Bruder Jimmy in großer Gefahr. Denn nachdem er für Nick die Beute aus Francies Haus herausgeschmuggelt hat, wird er entführt … (Text: hessen fernsehen)
Episode 12

Bobby Johnsons Mutter liegt bei seiner Tante Barbarella in Kenard auf dem Sterbebett. Dennoch lässt der skrupellose Vermieter Keen Philbrick die Johnson-Wohnung räumen. Empörte Nachbarn drohen ihm mit Mord. Philbrick ist aber auch bei der Polizei kein Unbekannter. Er gilt als Drahtzieher im lokalen Drogengeschäft. Bill Gillespie hat nichts gegen ihn in der Hand, obwohl sein Informant Jimmy Dawes Hinweise auf Komplizen liefert. Wenig später werden Philbrick und seine schwarze Geliebte Chrissy Rice tot aufgefunden. Herbie Marr, der Sprecher der lokalen Mieter-Initiative, wird unter Mordverdacht verhaftet. Unterdessen steigt die Spannung in der Stadt. Weiße Vermieter befürchten Rassenunruhen und fordern den Einsatz der Nationalgarde. Gillespies Leute heften sich derweil an die Fersen von Philbricks umtriebigem Chauffeur … (Text: hessen fernsehen)
Episode 13

Die nervenschwache Sally Nash hat ein Verhältnis mit dem smarten Dr. Vance Talbott. Dessen Gattin Ardice lädt ihre Nebenbuhlerin zu einer offenen Aussprache ein, doch plötzlich bricht Ardice tot zusammen. Alles deutet auf einen Herzinfarkt hin. Vance Talbott verlangt dennoch von Chief Gillespie eine Autopsie. Der Gerichtsmediziner entdeckt Rattengift. Sally Nash wird wegen Mordverdachts gesucht. Sie flieht verzweifelt zur Seehütte der Talbotts, wo sie auf die Hilfe ihres Geliebten wartet. Talbott hat jedoch einen teuflischen Plan. Er will auch Sally Nash vergiften … (Text: hessen fernsehen)
Episode 14

Jenny Sawyer flüchtet mit einem blauen Auge zu ihrer besten Freundin Susan Lawrence, die gegen Jennys Willen die Polizei verständigt. Jenny berichtet, sie sei im Stadtpark überfallen und ausgeraubt worden. Doch niemand kann den Vorfall bezeugen. Chief Gillespie erfährt, dass Jenny schon öfters ambulant im Krankenhaus behandelt werden musste. Susan gesteht Virgil Tibbs daraufhin, dass ihre Freundin Jenny tatsächlich wieder einmal von ihrem Mann Wesley verprügelt wurde. Nachdem Wesley in einer Bar mit der verheirateten Gigi Fowler flirtete, wird er tot aufgefunden. Der eifersüchtige Bert Fowler wird als Mordverdächtiger verhaftet. Alle Indizien deuten jedoch auf Jenny. (Text: hessen fernsehen)
Episode 15

Eine große Feier versetzt Sparta in Aufregung. Odessa Robbins, die 1964 als erste Schwarze ihr Wahlrecht wahrnehmen wollte, soll nun mit einem Umzug und einem festlichen Empfang durch die Stadt für ihre Zivilcourage geehrt werden. Einigen Leuten in der Stadt gefällt das gar nicht. Es kursieren Gerüchte über einen Anschlag. Stadträtin Harriet De Long kann sich noch genau daran erinnern, wie sie damals als Schülerin Odessa vor ihren rassistischen Mitbürgern zu schützen versuchte. Einer davon war der Wahlhelfer Earl Colmer sr., der Odessa brutal aus dem Wahllokal gestoßen hat. Jetzt ist bei den Colmers der zwielichtige Milizionär Brent Lunay zu Besuch. Er zeigt Colmer jr., wie man eine schlagkräftige Rauchbombe bastelt … (Text: hessen fernsehen)
Episode 16

Eine Serie von mysteriösen Lastwagenunfällen hat das erste Todesopfer gefordert. In dem verunglückten Lkw finden sich Stoffe zur Herstellung von Aufputschmitteln, und die Obduktion der Leiche ergibt, dass der übermüdete Fahrer unter Drogen stand. Tibbs verdächtigt den Schrotthändler Bobby Foster als Drahtzieher des Amphetamin-Geschäftes. Einige Indizien sprechen dafür, dass er für den Tod des Lastwagenfahrers verantwortlich ist. Unterdessen sucht die begabte Schülerin Shelly Hughes verzweifelt Hilfe bei ihrer Lehrerin Althea Tibbs. Sie hält die häuslichen Exzesse ihrer süchtigen Mutter Myrna und deren Freund Bobby Foster nicht mehr aus. Althea kümmert sich so sehr um Shelly, dass sie das Mädchen sogar vor den Ermittlungen ihres Mannes zu schützen versucht. (Text: hessen fernsehen)
Episode 17

Die ehrgeizige und ebenso attraktive Rebecca Ballard eröffnet mit ihrem Mann Peter ein Luxusrestaurant in Sparta. Heimlich trifft sie ihren Liebhaber Brian Moss in seiner Autowerkstatt. Rebecca stiftet ihn zum Mord an Peter an, damit sie beide die Millionensumme von der Versicherung kassieren können. Brian sprengt Peters Auto in die Luft. Peter überlebt den Anschlag jedoch und liegt im Koma. Rebecca macht sich indes verdächtig, weil sie zu offensichtlich zögert, als das Ethik-Komitee des Krankenhauses sie zur Dauer der lebenserhaltenden Maßnahmen für Peter anhört. Inzwischen bringt der junge Mechaniker Jerry Tucker Chief Gillespie auf die Spur von Rebeccas Affäre mit Brian. Bald darauf verschwindet Jerry spurlos … (Text: hessen fernsehen)
Episode 18

Harriet De Longs jüngere Schwester Nathalie wurde vor einiger Zeit ermordet. Aus ihrem Verhältnis mit dem einflussreichen Millionär Dr. Victor Trundel stammt der kleine Eric, den Harriet bei sich aufgenommen hat. Sie hat vergeblich versucht, Nathalies Mörder zu finden, die sie im Umfeld Dr. Trundels vermutet. Nachdem die Ermittlungen gegen ihn eingestellt wurden, beging Dr. Trundel in seinem Privatjet Selbstmord – für Harriet De Long das Eingeständnis seiner Schuld. Durch die Ankunft von Dr. Trundels Witwe Emily wird die Affäre wieder aufgewühlt. Sie möchte Harriets Neffen Eric zu sich nehmen, den Haupterben im Testament ihres Mannes. Verzweifelt kämpft De Long darum, dass der Junge nicht im Hause des Mörders seiner Mutter leben muss. Sie will die Wahrheit über die ungesühnte Tat doch noch ans Licht bringen, aber ihre Chancen stehen schlecht. Auch nach dem Tod des mächtigsten Mannes von Mississippi wagt es niemand, gegen ihn auszusagen –
Episode 19

Die beiden Söhne des angesehenen Elektromeisters Warren Moseley sprengen durch ihren handgreiflichen Bruderzwist sogar die Verlobungsfeier ihrer Schwester. Lewis kümmert sich angestrengt um das väterliche Geschäft. Brian ist hingegen ein Spieler. Eines Tages bedrohen ihn die Geldeintreiber Rene Balcer und Tony Bressak wegen noch ausstehenden Wettschulden bei dem Buchmacher Fat Eddie. Verzweifelt bittet Brian seinen Vater um Hilfe. Warren will ihm die 178.00 Dollar geben. Lewis sieht dadurch das schwer erarbeitete Familienvermögen gefährdet und verwirklicht einen teuflischen Plan. Unter dem Namen seines Vaters teilt er Fat Eddies Leuten mit, dass es doch kein Geld gebe. Als Brian sich wieder in einer Bar betrinkt, verübt Lewis aus dessen Auto heraus einen Anschlag auf Balcer und Bressak. Damit macht er seinen Bruder zum Todeskandidaten. (Text: hessen fernsehen)
Episode 20

Durch den Mord an dem Versicherungsdetektiv Ron Bryson stoßen Chief Gillespies Leute auf die Spur eines alten Falles. Vor Jahren wurde Roy Paxton wegen eines Geldraubes verurteilt, doch die Beute blieb verschwunden. Inzwischen wurde Paxton auf Bewährung entlassen und sucht selbst nach den 750.000 Dollar. Dabei hat er besonders seine Ex-Frau Vidalia im Visier, die seit seiner Verhaftung einen verschwenderischen Lebensstil pflegt und jetzt mit dem Bauunternehmer Carl Purdy verheiratet ist. Paxton versucht mit Hilfe seines ahnungslosen Sohns Laine auf Vidalias Spur zu kommen. Doch Vidalia ist ebenso gerissen wie ihr Ex-Mann. Gemeinsam mit Carl und Laine versucht sie, ihn in einen Hinterhalt zu locken. Paxton fällt darauf jedoch nicht herein und zwingt das Trio zur Geldübergabe auf einem verlassenen Militärfriedhof. Dort erwartet sie jedoch neben den in Wärmeflaschen versteckten Dollarbündeln noch eine weitere Überraschung … (Text: hessen fernsehen)
Episode 21

Bei einem Arbeitseinsatz gelingt dem Stäfling Ramon Salazar die Flucht. Im nahe gelegenen Kloster gewährt man ihm Unterschlupf. Sheriff McComb vom Nachbardistrikt bittet Chief Gillespie um Amtshilfe bei der Suche nach Salazar, dem als illegalem Einwanderer die Abschiebung droht. Bill Gillespie und Virgil Tibbs bekommen jedoch Skrupel, als sie erfahren, dass Salazar in El Salvador gefoltert worden ist und ihm bei seiner Rückkehr die Verfolgung durch Todesschwadrone bevorsteht. Gillespie besucht seinen alten Freund Pater Demarco, um Salazar eine faire Untersuchung seines Falles zu versprechen. Der skeptische Salazar lehnt das Angebot ab und wird bei seiner Flucht erschossen. McComb macht seinen langjährigen Freund Gillespie für das Debakel verantwortlich. Er zeigt ihn und Tibbs an – wegen Fluchthilfe und Strafvereitlung im Amt. Sie werden vom Dienst suspendiert. Es kommt zu einem Prozess … (Text: hessen fernsehen)
Episode 22

Chief Bill Gillespie, Virgil Tibbs und der Kloster-Abt Pater Demarco müssen sich vor Gericht verantworten, weil sie die Festnahme des Flüchtlings Ramon Salazar vereitelt haben sollen. Sheriff McComb vom benachbarten Newton County will dafür sorgen, dass sein einstiger Freund Gillespie aus dem Dienst entfernt wird. Während der Verhandlung kommen Gillespies Leute einer Verschwörung auf die Spur. Der Stadtrat Lyndon Waters trifft sich heimlich mit dem einflussreichen Unternehmer Mr. Epp und verspricht ihm, den unbequemen Polizeichef Gillespie zu entlassen. Gillespie ist ein entschiedener Gegner von Epps Projekt eines riesigen Einkaufs-Parks auf der grünen Wiese, der Spartas Zentrum in eine Geisterstadt verwandeln würde. Epps Leute schlagen kurz darauf Salazars Onkel Carlos zusammen, der Sheriff McComb wegen Ramons Tod anzeigen wollte. Der Ausgang des Prozesses steht inzwischen auf Messers Schneide. Die Geschworenen ziehen sich über Nacht zur Beratung zurück.

Staffel 6

Episode 1

Harriet De Longs Sohn Eugene muss eines Nachts mit ansehen, wie sein Freund Byron im Haus des Dealers Clay einem Massaker zum Opfer fällt. Auch Parker Williams und Officer Dee geraten auf ihrer Streifenfahrt in den Kugelhagel. Wegen der Schwere der Tat erhalten Gillespies Leute Unterstützung von Lieutenant Keller aus Charleston, einer Expertin für Bandenkriminalität. Sie stellt fest, dass der Anschlag auf einen Drogenkrieg hinweist. Offenbar versucht „die Crew“, eine Bande aus Charleston, mit aller Gewalt den Markt in der Provinz zu erobern. Tommy Haskell fungiert als ihr Mittelsmann in Sparta und verteilt als Lockangebot gratis große Mengen von Crack. Eugene hatte bisher aus Angst vor einem Racheakt seine Beobachtungen in der Mordnacht verschwiegen. Bei seinem Rundgang durch Sparta stellt er jedoch mit Entsetzen fest, wie viele seiner Freunde und Altersgenossen plötzlich zu besinnungslosen Crack-Konsumenten geworden sind. Eugene fasst einen gefährlichen Entschluss
Episode 2

Harriet De Long sorgt sich um das Leben ihres Sohnes Eugene Glendon. Er ist bereit, gegen die Drogengang auszusagen, die seinen Freund umgebracht hat. In einer Discothek in Jackson identifiziert er den Anführer Laurants Bellwood und den Killer „Machine Gun Kelly“. Doch auch er wird von dem Dealer Tom Haskell wieder erkannt. Es gelingt Bubba Skinner und Lieutenant Katherine Keller nicht, die Flüchtenden zu verhaften. Während sich zwischen ihnen rasch ein sehr vertrauliches Verhältnis entwickelt, hat Eugene große Angst. Als Zeuge schwebt er in Lebensgefahr. Bubba lässt ihn vorerst bei sich zu Hause wohnen. Harriet De Long lehnt jedoch Bill Gillespies freundschaftliche Hilfe ab und will ihn nicht mehr wieder sehen. Unterdessen rückt die Polizei von Sparta zur Erstürmung von Tom Haskells Crack-Haus an, in dem sich die Gang aufhält. Dabei wird Lieutenant Keller von einem Schuss getroffen. (Text: hessen fernsehen)
Episode 3

Luann Corbins Bruder Tyler kommt auf Bewährung aus dem Gefängnis und quartiert sich in ihrem Haus ein. Sie reagiert darauf wütend, denn sie glaubt, dass sich Tyler niemals ändern wird. Luann überwirft sich auch mit ihrer Mutter und nimmt das Angebot der Tibbs an, solange bei ihnen zu wohnen. Tyler geht unterdessen in Frank Coopers Bar, die in Sparta als Spielhölle und Umschlagplatz illegaler Waffen gilt. Der gewiefte Billard-Profi gewinnt und wirft anschließend einen tiefen Blick in Coopers Büro, in dem die großen Scheine aus den illegalen Geschäften lagern. Tyler raubt die Kasse aus und wird von Cooper auf der Flucht fast erschossen. Luann Corbin begreift schnell, dass nur ihr Bruder der Täter sein kann. Mitleidslos alarmiert sie ihre Kollegen, damit diese ihn verhaften. Bill Gillespie ist jedoch bereit, Tyler eine goldene Brücke zu bauen, wenn er dabei hilft, Coopers Aktivitäten aufzudecken. (Text: hessen fernsehen)
Episode 4

Die Schülerin Megan Fowler trifft sich mit dem verheirateten Kino-Geschäftsführer Lyle Ridley zu einem Schäferstündchen an einer einsamen Seehütte. Plötzlich wird Lyle erschossen. Der Verdacht fällt zunächst auf Megans psychisch labilen Ex-Freund, den Waisenjungen Garth Watkins. Seine Vertrauenslehrerin Althea Tibbs versichert ihrem Mann Virgil jedoch, dass Garth nie zu einer solchen Tat fähig wäre. Überdies berichtet Garth, dass er von Megans jähzornigem Vater Beauford bedroht worden sei. Tatsächlich finden sich in Beaufords Haus die Schuhe und das Gewehr des Täters. Beauford wird verhaftet, doch während für die Polizei der Fall klar ist, keimen bei Althea ernste Zweifel auf, als sie sieht, wie Garth Megan in der Schule bedrängt. Althea findet ihn, wie er verzweifelt neben dem Grab seiner Mutter kauert – mit einem Gewehr in der Hand. Als Virgil sich im Polizeiauto seiner Frau nähert, nimmt das Geschehen plötzlich eine dramatische Wendung. (Text: hessen fernsehen)
Episode 5

Nach dem Selbstmord ihres Schülers Garth Watkins steht Althea Tibbs unter einem schweren Schock. Virgil bemüht sich vergeblich, ihr neuen Mut zu geben. Garths Ex-Freundin Megan Fowler, deren Liebhaber er zuvor tötete, hat sich inzwischen in die Arme eines neuen Freundes geflüchtet. Sie will mit Davy Ritt vor ihrem tyrannischen Vater fliehen. Dabei gerät sie jedoch vom Regen in die Traufe. Davy hatte gleich nach seiner Ankunft in der Stadt einen Raubüberfall verübt und den Besitzer eines Supermarktes niedergeschossen. Als er mit Megan auf ihren Vater wartet, kommt es zu einem heftigen Streit. Davy schießt Mr. Fowler nieder. Megan ist verzweifelt. Trotzdem begleitet sie Davy bei seiner waghalsigen Flucht auf dem Motorrad. Dabei steht ihr noch eine weitere Enttäuschung bevor … (Text: hessen fernsehen)
Episode 6

Nach dem Tod ihrer Mutter kommt Lana Farren nach Sparta, um Erbschaftsdinge zu regeln. Die Rückkehr seiner unehelichen Tochter löst bei Bill Gillespie Schuldgefühle aus. Lana will ihn nicht sehen, weil er ihre Mutter Georgia sitzen gelassen hat. In einem Motel wird sie kurz darauf von dem Gangster Carl Delissa, dem Ex-Mann ihrer Mutter, brutal überfallen. Carl stiehlt Lanas Cabrio und entwendet ihre Familien-Dokumente. Gillespie sorgt dafür, dass Lana bei den Tibbs’ eine sichere Unterkunft findet. Er möchte sich mit ihr aussöhnen, denn sie ist seine einzige noch lebende Blutsverwandte. Virgil Tibbs’ Tante Etta erzählt Lana vom lockeren Lebenswandel Georgias und meint, sie habe einfach nicht zu Bill Gillespie gepasst. Bill und seine Leute spüren derweil Carl mit seinem Komplizen auf einem Campingplatz auf. Als er dem vermeintlichen Pizza Boy öffnen will, erlebt er eine heiße Überraschung … (Text: hessen fernsehen)
Episode 7

Althea Tibbs macht sich Sorgen um ihre Freundin Rose Murphy, die in letzter Zeit sehr niedergeschlagen wirkt. Nachdem ihr Mann Tom arbeitslos wurde, muss sie ihre Familie selbst ernähren. Ihr Chef Stan Hughes macht sich die Notlage zu Nutze. Rose vertraut Althea an, dass er sie sexuell belästigt. Eines Tages vergewaltigt er Rose, doch aus Angst um ihren Job zeigt sie ihn nicht an. Als Stan sie wieder nach Dienstschluss zu einer persönlichen Besprechung in sein Büro bittet, nimmt sie einen Revolver mit. Verzweifelt erschießt sie ihren Peiniger. Sie beichtet die Tat Tom, der die Spuren am Tatort so verändert, als habe eine in der Gegend operierende Computer-Diebesbande den Mord begangen. Nachdem die Gangster geschnappt worden sind, tauchen jedoch einige Ungereimtheiten auf. Virgil spürt, dass Althea ihm etwas wichtiges über ihre Freundin Rose verschweigt. Als Rose wenig später wegen Mordverdachts verhaftet werden soll, sagt Tom aus, er habe Hughes aus Eifersucht erschossen
Episode 8

Virgil Tibbs’ Tante Ruda Gibson liegt im Sterben. Ihr Wunsch ist es, ihren inhaftierten Neffen Tyrell noch einmal zu sehen, doch Virgil kann ihr das nicht versprechen. Unterdessen tauchen in der Stadt seit Tagen Morphium-Tabletten auf. Die Spur führt in das Krankenhaus, in dem auch Ruda liegt. Der Enkel einer Patientin hat die Tabletten verkauft, die sie zum Zweck der Sterbehilfe von ihrem Arzt Dr. Lambert erhielt. Als in einer Serie mysteriöser Todesfälle auch Rudas Zimmernachbarin Cora stirbt, entdeckt Dr. Robb bei ihrer Obduktion ebenfalls eine Überdosis Morphium. Der Staatsanwalt will Dr. Lambert daraufhin wegen Mordes anklagen. Virgil befragt seine Tante Ruda, doch sie schweigt sich über Coras letzte Nacht aus und lobt Dr. Lambert wegen dessen Güte. Als Ruda sich zusehends schlechter fühlt und ihr Neffe immer noch nicht gekommen ist, bittet sie Dr. Lambert um einen letzten Gefallen. Wegen der verschärften Sicherheitsmaßnahmen kommt er jedoch nicht
Episode 9

Nach einer Besprechung im Stadtrat von Sparta wird Serena Grimes nachts in ihrem Auto von dem Gangsterpärchen Eve und Monk ausgeraubt. Dank präziser Zeugenaussagen gelingt es schon bald, das Duo in einer Hütte zu umstellen, und es kommt zu einer heftigen Schießerei. Unterdessen hat die Tat bei der sensiblen Serena tiefe Spuren hinterlassen. Captain Bubba Skinner sorgt sich um sie und verspricht ihr, sie zum Essen einzuladen. Kurz darauf schickt sie Bubba zum Amüsement seiner Kollegen einen Blumenstrauß auf das Revier. Als sie ihn auch noch im Bodybuilding-Studio verfolgt, bricht Bubba den Kontakt zu ihr ab. Serena reagiert sehr gereizt und überrascht ihn bei einem romantischen Abend mit seiner Freundin. Bubba ist ratlos; da beschließt Bill Gillespie, den delikaten Fall auf seine Weise zu lösen … (Text: hessen fernsehen)
Episode 10

Virgil Tibbs macht sich Gedanken um seinen Freund Mark Meyers, der ihm bei der Vorbereitung seines juristischen Staatsexamens hilft. Nachdem Marks Freundin Rebecca Lewis unter mysteriösen Umständen von einem Wehr in den Tod stürzte, ist er plötzlich spurlos verschwunden. Ein Zeuge hat ihn am Wehr gesehen. Mark bittet wenig später Virgil um Hilfe, doch dieser muss ihn wegen Mordverdacht verhaften. Virgil hält Mark jedoch für unschuldig. Er glaubt auch, dass Marks Ex-Freundin unter schweren Depressionen litt und Selbstmord begangen hat. Bei seinen Nachforschungen stößt Virgil auf Rebeccas Psychiater Dr. Langley Phillips. Ihn hatte Rebecca immer als Vaterfigur empfunden, bis er plötzlich ihre Behandlung abbrach. Tibbs entdeckt auch bald den Grund dafür. Er beobachtet, wie Dr. Phillips einer anderen Patientin, einer blutjungen Blondine, seine idyllisch im Wald versteckte Holzhütte zeigt … (Text: hessen fernsehen)
Episode 11

Der angesehene Richter Laughton Gray bereitet seine politische Karriere als Kongressmitglied vor. Seine Frau Muriel fühlt sich zusehends vernachlässigt und beginnt zu trinken. Nachdem sie von Einbrechern überfallen wurde, bittet sie Laughton, abends daheim zu bleiben. Er lehnt jedoch ab, und Muriels Haushälterin verrät ihr den Grund: Laughton hat eine Affäre mit seiner attraktiven Wahlhelferin. Muriel stellt ihn daraufhin vor die Wahl: entweder eine Scheidung mit beträchtlicher Abfindung oder sie werde die Wahrheit über Laughtons Rolle im Fall seines bei einem Jagdunfall erschossenen Freundes erzählen. Laughton befürchtet, dass dadurch seine Karriere abrupt gestoppt würde. Er sorgt dafür, dass Muriel für immer schweigt. Um die Tat zu vertuschen, hat er einen teuflischen Plan. Er lockt den vorbestraften Nathaniel Grenshaw nachts wegen eines angeblichen Handwerkerauftrags ins Haus. Wenig später behauptet Laughton gegenüber der Polizei,
Episode 12

Die beiden Trunkenbolde Bob Pinkney und Al Murke provozieren Bill Gillespie und Harriet De Long durch eine rassistische Bemerkung. Nachdem sie auf der Straße randalieren, werden sie von Willson Sweet verhaftet. Pinkney versucht erst, Sweet zu bestechen, bezichtigt ihn jedoch anschließend seinerseits der Korruption. Gillespie und Staatsanwalt Darnelle sehen sich gezwungen, ein Verfahren einzuleiten. Als Pinkney auch noch den Lügendetektortest besteht, erklärt Gillespie, dass er es war, der die Festnahme von Pinkney und Murke angeordnet hat. Sweet habe sich gar nicht bestechen lassen können. Dadurch fällt auf Gillespie jedoch der Verdacht, dass er die beiden bloß wegen der Beleidigung seiner Freundin Harriet angezeigt haben könnte. Sweet und Jamison kümmern sich derweil um Pinkneys Gebrauchtwagengeschäft. Als sie dort jede Menge gestohlener Autoteile finden, geraten Pinkney und Murke plötzlich in Panik … (Text: hessen fernsehen)
Episode 13

Der betrunkene Roy Ebersol wird nach einer Schlägerei verhaftet. Obwohl Roy sich früher nie um ihn gekümmert hat, zahlt Parker die Geldstrafe für seinen mittellosen Stiefvater. Er rät Roy jedoch, sich noch einmal mit dem Sägewerksbesitzer Norbert Clemmons auszusprechen, der ihn vor einer Woche nach einem heftigen Streit entlassen hatte. Bevor es zu diesem Gespräch kommt, wird Roy jedoch handgreiflich vom Werksgelände vertrieben. Er droht daraufhin, Clemmons umzubringen. Als dieser wenig später tatsächlich ermordet wird, lässt Bill Gillespie Roy beschatten. Jamison und Sweet sehen, wie Roy nun plötzlich freigiebig Lokalrunden in seiner Stammkneipe spendiert. Sie verhaften ihn unter dem Verdacht des Raubmordes. Clemmons Geliebte Carolyn macht derweil eine schreckliche Entdeckung. Im Schrank ihres eifersüchtigen Noch-Ehemannes Johnny findet sie eine frisch benutzte Pistole vom Kaliber 38 … (Text: hessen fernsehen)
Episode 14

Die allein erziehende Alice Tanner und ihre Tochter Heather werden von ihrem Vermieter Sonny Roper massiv unter Druck gesetzt, als sie sich weigern, für das marode Haus Miete zu zahlen. Harriet De Long verhindert in letzter Sekunde vor Gericht, dass Roper seine Ex-Geliebte Alice auf die Straße setzt. Unterdessen suchen Gillespies Leute den kleinen Ricky Wilson als Augenzeugen eines Mordes. Als sie entdecken, dass der Tote zuvor mit Alice befreundet war, entsteht der Verdacht, dass Roper ihn aus Eifersucht getötet haben könnte. Nach ihm wird nun wegen Mordverdachts gefahndet, doch die Polizei findet nur seinen Komplizen Eddie Burdum. Roper hat sich unterdessen bei Alice und Heather verschanzt. Als Harriet De Long die beiden besuchen will, wird sie ebenfalls als Geisel genommen … (Text: hessen fernsehen)
Episode 15

Der ehrgeizige Politiker George Deschamps bringt sich mit einer rassistischen Wahlkampagne als Senatoren-Kandidat ins Gerede. Sein bevorstehender Auftritt in Sparta löst im Stadtrat heftige Diskussionen aus. Virgil Tibbs verteidigt die Veranstaltung, um Deschamps keine zusätzliche Publicity zu gewähren. Während der Politiker sich auf seine Rede im Stadion vorbereitet, geht bei Bill Gillespie eine telefonische Todesdrohung gegen ihn ein. Als Deschamps dennoch unter starkem Polizeischutz das Stadion inspiziert, fallen plötzlich Schüsse, und sein Wahlhelfer Chris Pastori bricht schwer verletzt zusammen. Auf der Intensivstation macht Pastori mit letzter Kraft eine überraschende Andeutung: Der Anschlag sei ursprünglich ganz anders geplant gewesen. Gillespie will Deschamps das fingierte Attentat nachweisen, doch sein einziger Zeuge liegt inzwischen bereits im Sterben. (Text: hessen fernsehen)
Episode 16

Nach dem tödlichen Anschlag auf seinen Wahlhelfer Chris Pastori sorgt Senatskandidat George Deschamps mit rassistischen Parolen weiter für Unfrieden in Sparta. Er beschuldigt die Schwarzen der Tat. In Wirklichkeit hat er jedoch selbst den Mordauftrag erteilt, um seinen Nebenbuhler Pastori an der Veröffentlichung von geheimen Dokumenten über seine Sex- und Bestechungsskandale zu hindern. Libby Deschamps behält die Wahrheit über den Tod ihres Liebhabers Chris verängstigt für sich. Auch der später verhaftete Buddy Yunger schweigt. Zwischen seinen Komplizen, Deschamps’ Anwalt Ron Dubois und Henry Cowan, kommt es jedoch zu einem heftigen Streit. Als der bewaffnete Cowan von Dubois seinen Lohn fordert, versucht dieser, ihn ebenfalls umzubringen – direkt vor Libbys Augen. (Text: hessen fernsehen)
Episode 17

Der Countrysänger Eddie Larran hat seine besten Tage bereits hinter sich, als er für seine treuen Fans in Sparta einige Konzerte gibt. Während der Proben sorgt Eddies früherer Partner Ace McCabe für Aufregung. Ace beschuldigt Eddie, dass er mit seinen Hit-Kompositionen ein Vermögen verdiene, während er und seine Tochter June mittellos seien. Ace verlangt von Eddie und seinem Manager Mel Talbot 50.000 Dollar, doch als er betrunken auf die beiden losgeht, wird er vorübergehend verhaftet. June bezahlt ihrem Vater die Kaution, doch als sie in Aces Schublade einen Revolver findet, macht sie sich ernste Sorgen. Kurz darauf ist Ace mit der Waffe zu Eddie unterwegs. Der Countrysänger und sein Manager lehnen es jedoch wiederholt ab, ihn wie früher zu unterstützen. Ace feuert einen Schuss ab, da trifft ihn plötzlich ein tödlicher Schlag. Mel sagt aus, er habe Ace in Notwehr getötet, aber die Beweislage bleibt zweifelhaft, bis Eddie während eines Konzertes verspricht, seine Aussage zu korrigieren
Episode 18

Der Schrotthändler Jimmy Ray kehrt nach Sparta zurück. Er weckt bei vielen Leuten sehr schlechte Erinnerungen. Selbst Virgils gottesfürchtige Tante Etta wünscht ihm den Tod, weil er einst ihren Mann als Geschäftspartner ruinierte. Rachegefühle hegt auch der psychisch labile Perry Meacham. Sein Vater war früher bei Ray angestellt und verlor nach dessen Flucht sein ganzes Geld. Vergeblich bittet Etta Chief Gillespie, den Fall erneut aufzurollen. Unterdessen quartiert sich Jimmy Ray bei seiner Noch-Ehefrau Carla ein. Ihr ist das mehr als unangenehm, und sie befürchtet, dass er sie bald aus seinem Haus werfen könnte. Sie schickt den hitzköpfigen Perry Meacham nächtens auf den einsam gelegenen Schrottplatz ihres Mannes. Am nächsten Morgen ist Jimmy Ray tot. Gillespie findet Carlas abgeklärte Trauer sehr merkwürdig – und besonders ihre heftige Reaktion, als sie erfährt, dass ihr Mann nur noch drei Monate zu leben hatte … (Text: hessen fernsehen)
Episode 19

Der Großgrundbesitzer Horace Sloan bekommt überraschend Besuch von einer entfernten Cousine, der farbigen Anwältin Candace Sloan. Sie beansprucht nun jenes Stück Land, das einst ihrem Großvater versprochen worden ist. Horace fühlt sich an das Vermächtnis seines Vaters gebunden. Sein ungestümer Sohn Lamar und dessen ehrgeizige Frau Amy sehen sich dadurch jedoch um einen Teil ihres Erbes betrogen. Durch Bestechung versucht Lamar, die Akten beim Nachlassgericht verschwinden zu lassen. Lediglich seine Schwester Annabelle hat Sympathie für ihre neue Verwandte. Lamar versucht derweil mit allen Mitteln, seinen Vater von der Erfüllung des Testaments abzubringen. Im Verlauf einer heftigen Rangelei stirbt Horace. Lamar lenkt den Verdacht auf Candace, die angeblich ins Haus eingebrochen sei, um das Testament zu stehlen. Gillespies Leute bezweifeln die Version, doch selbst Annabelle hat Angst davor, gegen ihren Bruder auszusagen. (Text: hessen fernsehen)
Episode 20

Chief Gillespies Tochter Lana Farren steht gleich mehrfach Ärger bevor. In Kürze soll der Prozess gegen zwei kriminelle Bekannte ihrer Mutter beginnen, die sie brutal überfallen und beraubt hatten. Der sehr eigenwillige Richter Cully hat bereits angekündigt, dass dabei auch die Halbwelt-Vergangenheit von Lanas Mutter aufgerollt werden soll. Lana bittet Lonnie Jamison darum, dass Gillespie für die Einstellung des Verfahrens sorgt – auch, um Gillespies Ruf zu schützen. Zugleich beobachtet sie, wie schon seit Tagen ein Fremder um ihr Haus schleicht. Sein Name ist Ron Griff, und er hat den Auftrag von Bodenspekulanten aus New Orleans, um jeden Preis an ihr Grundstück heranzukommen. Nachdem ein legaler Kaufversuch gescheitert ist, versucht Ron Griff, Lanas Haus in Flammen aufgehen zu lassen. (Text: hessen fernsehen)
Episode 21

Auch nach dem missglückten Brandanschlag auf ihre Farm findet Bill Gillespies Tochter Lana Farren keine Ruhe. Der Anwalt Epp versucht weiterhin um jeden Preis, ihr Grundstück im Auftrag von Bodenspekulanten zu erwerben, die dort einen Golfplatz planen. Zudem wartet ihr Stiefvater Carl Delissa noch immer auf seinen Prozess, nachdem er Lana im Streit um sein vermeintliches Erbe krankenhausreif geprügelt hatte. Der gewiefte alte Richter Cully bietet Delissa einen Deal an. Er möchte das Verfahren einstellen, falls dieser sofort die Stadt verlässt, damit es nicht zu einem Prozess kommt, der Lana und Bill kompromittieren würde. Delissa willigt ein, doch zuvor versucht er noch, Epp wegen dessen krummen Geschäften zu erpressen. Kurz darauf besorgt sich Epp mit seiner Visite bei Gillespie ein sicheres Alibi, während zur gleichen Zeit Delissa vor Willson Sweets Augen erschossen wird. (Text: hessen fernsehen)
Episode 22

Eugene kämpft dafür, dass sein zum Tode verurteilter Vater Vic Glendon begnadigt wird. Kurz bevor Eugene deswegen mit dem engagierten Gefängnispfarrer, Bischof William Prinn, reden kann, wird Prinn in seinem Auto von der Straße gedrängt und schwer verletzt. Eugenes Mutter Harriet De Long lehnt es indes ab, ihren Ex-Mann Vic zu treffen. Sie hat die Erinnerung an ihre schmerzliche Vergangenheit verdrängt. Ihr Freund Bill Gillespie unterstützt Eugenes Wunsch, obwohl Eugene ihn als weißen Freund seiner Mutter nie akzeptiert hat. Harriet lässt sich schließlich auf einen Besuch in Vics Todeszelle ein. Unterdessen gerät Bischof Prinn erneut in Lebensgefahr, als der Attentäter zurückkehrt, um ihn im Krankenhaus zu erschießen … (Text: hessen fernsehen)

Staffel 7

Episode 1

Bill Gillespies Tage als Polizeichef von Sparta sind gezählt. Einflussreiche Leute im Stadtrat haben der Verlängerung seines Vertrages nicht zugestimmt, weil sie glauben, dass Gillespie nicht hart genug durchgreift, und weil sie seine Beziehung zu der farbigen Stadträtin De Long missbilligen. Während Gillespies Nachfolger Hampton Forbes bereits in der Stadt ist, wird der Chief mit einem besonders heiklen Mordfall konfrontiert. Der wegen Totschlags angeklagte Arlo Bailey ist in seiner Farm erschossen worden. Unter Verdacht gerät zunächst Earl Rogerson, dessen Sohn Bailey kurze Zeit zuvor getötet hat. Bald jedoch wird Gillespies Leuten klar, dass der neunjährige Billy die Tat begangen hat. Bailey hatte ihn und seinen Freund beim Spielen zuvor immer wieder von seinen scharfen Hunden verjagen lassen. Der Staatsanwalt Darnelle will wegen Mordes auf „lebenslänglich“ plädieren, doch als Gillespie sich fürsorglich um den Jungen kümmert, erfährt er, dass Billy lediglich in Notwehr handelte.
Episode 2

Harriet De Long ist verbittert darüber, dass ihre Beziehung zu Bill Gillespie diesen sein Amt als Polizeichef gekostet hat. Gillespie reagiert indes gelassen auf die Querelen im Stadtrat, zumal er zum Vertreter des erkrankten Bezirks-Sheriffs McComb ernannt worden ist. Unterdessen haben der skrupellose Coley Hiffern und sein Komplize Nab von dem geistig zurückgebliebenen Henry Ulmer gehört, dass im Haus der Barons eine Millionenbeute zu holen sei. Als der in seine Heimatstadt zurückgekehrte Anwalt Wade Hatton mit Bill Gillespie die Barons besuchen will, finden sie nur noch die brutal zugerichteten Leichen der beiden sowie die ihrer Haushälterin. Henry Ulmer ist spurlos verschwunden. (Text: hessen fernsehen)
Episode 3

Nach dem brutalen Raubmord an dem Ehepaar Baron und dessen Haushälterin wird der geistig zurückgebliebene Henry Ulmer als Mittäter festgenommen. Arglos hatte er seinem Freund Nab und dessen Komplizen Coley Hiffern ein Gerücht über die angeblich reichen Barons weitererzählt und sie zu deren Haus gefahren. Henrys Pflegeeltern JoAnna und Arvin Allenby befürchten nun, dass der ahnungslose Henry wegen Mordes verurteilt werden könnte. Eine Bekannte der Allenbys, Sarah Hallisey, bittet ihren Studienfreund Wade Hatton, der gerade Sparta besucht, um Hilfe. Hatton lehnt es jedoch ab, Henry zu verteidigen. Er hat seinen Beruf enttäuscht aufgegeben, nachdem einer seiner Klienten unschuldig auf dem elektrischen Stuhl gelandet war. Der skrupellose Coley wird indessen verhaftet, nachdem er seinen Komplizen Nab und einen Autofahrer auf der Flucht getötet hatte. Wade bietet Coley schließlich an, ihn zu verteidigen – wenn er Henry entlastet. (Text: hessen fernsehen)
Episode 4

Die junge Lorie Foster wird beobachtet, als sie in das Haus des Immobilienmaklers und Frauenhelden David Monroe einbricht. Sie gesteht ihrem Bekannten Bubba Skinner die Tat und beschuldigt Monroe, dieser habe sie wissentlich mit AIDS infiziert. Verzweifelt fordert sie Bubba auf, ihr zu helfen. Bubba kann jedoch den Bezirksstaatsanwalt Darnelle nicht dazu veranlassen, Monroe wegen versuchten Mordes anzuklagen. Derweil wird Monroe auch von dem gehörnten Ehemann Carl Naylor beschattet. Kurz darauf ist Monroe tot. Lorie Foster wird unter Mordverdacht verhaftet und erfährt, dass Darnelle jetzt bereit gewesen wäre, Monroe anzuklagen. Lories Vater Dwight bezichtigt sich sogar selbst des Mordes, um seiner Tochter zu helfen. Doch dann entdecken die Ermittler einen verdächtig häufig in Monroes Terminkalender auftauchenden Namen: Tamara Naylor. (Text: hessen fernsehen)
Episode 5

Der Farmer Harley Eaton regt sich schon seit geraumer Zeit über die Clique des raubeinigen Cowboy Habersham auf, die bei ihren nächtlichen Partys seine Melonenfelder verwüstet. Eines Nachts organisiert Habersham an einem einsamen Waldsee eine besondere Gaudi: Wetttauchen nach einer eingefetteten Wassermelone. Am nächsten Morgen ist Donny Cole verschwunden. Eine anonyme Anruferin sorgt dafür, dass die Polizei seine Leiche im See findet. Donny hatte eine Affäre mit Habershams Frau Marlene. Tatsächlich finden sich in Habershams Laden die Schlüssel für jene Handschellen, mit denen Donny am Grund des Sees angekettet wurde. Habersham wird verhaftet, aber für Chief Hampton Forbes ist der Fall noch nicht zuende. Er glaubt, dass Habersham zur Tat angestiftet und bezahlt wurde – von Cal Sims, dem Verpächter seines bankrotten Ladens und Liebhaber seiner Frau. (Text: hessen fernsehen)
Episode 6

Lana Farren ist durch den plötzlichen Besuch ihres Ex-Freundes Lee Thompson hin- und hergerissen. Sie wirft ihm zwar vor, dass er sie einst wortlos und mit einem Schuldenberg verlassen hatte, aber dennoch lässt sie ihn für ein paar Tage in ihrem Haus wohnen. Lees Auftauchen verstimmt nicht nur Lanas heimlichen Verehrer Lonnie Jamison, sondern auch ihren Vater Bill Gillespie. Er lässt Lee beschatten. Es stellt sich heraus, dass Lee in eine Schieberei mit dem Waffenhändler Raymond Mercer verwickelt ist. Nachdem Lee seinen Komplizen kaltblütig erschossen hat, versucht er zu fliehen. Er wird jedoch von der ahnungslosen Lana aufgehalten, die dadurch ebenfalls in Gefahr gerät. (Text: hessen fernsehen)
Episode 7

Luann Corbin beeindruckt durch ihren leidenschaftlichen Gospel-Gesang nicht nur die Kirchengemeinde, sondern auch ihren alten Freund Troy Day. Er ist zwar als Drogendealer vorbestraft, doch inzwischen hat er sich als Geschäftsführer eines Nachtclubs ein neues Leben aufgebaut. Troy überredet Luann, bei ihm als Blues-Sängerin aufzutreten. Der Abend wird ein voller Erfolg, doch dann muss Luann mitanhören, wie Troy von seinem Ex-Komplizen Brent Shaw unter Druck gesetzt wird. Troy hat bereits Brents Partner Mike als Barkeeper eingestellt, der den Club zum Umschlagplatz für Ecstasy macht. Luann versucht vergeblich, mit Troy zu reden. Indessen ist die Polizei den Dealern schon auf der Spur. Brent und Mike fühlen sich in die Enge getrieben. Sie flüchten mit Troy als Geisel auf einen alten Rangierbahnhof. (Text: hessen fernsehen)
Episode 8

Nach einiger Zeit kehrt Virgil Tibbs als frisch gebackener Rechtsanwalt nach Sparta zurück. Betrübt erinnert er sich an seine Frau Althea, die sich inzwischen von ihm getrennt hat. Richter Sims fordert ihn offiziell dazu auf, in seinem ersten Fall die Verteidigung von Delbert Pike zu übernehmen. Nur widerwillig lässt sich Tibbs darauf ein, denn auch er glaubt, dass der Frauenheld Pike seinen Rivalen Chambers vor den Augen von dessen Frau Amanda mit dem Messer erstochen hat. Pike beharrt indes darauf, dass es Notwehr gewesen war. Amanda Chambers ist aber nicht bereit, Pike mit ihrer Aussage zu entlasten, weil sie ihn hasst. Während des Prozesses kann Tibbs sie jedoch zu einer dramatischen Aussage bewegen, die Pike zum Freispruch verhilft. Tibbs freut sich über den ersten Erfolg. Zu spät bemerkt er, dass er ahnungslos in eine raffiniert gesponnene Intrige geraten ist. (Text: hessen fernsehen)
Episode 9

Bubba Skinner ist erschüttert darüber, dass sein Neffe Matt nach einer Überdosis Heroin bewusstlos im Krankenhaus liegt. Er lässt sich beurlauben und reist nach Atlanta, um ihm zu helfen. Matt weist Skinner jedoch brüsk zurück, weil dieser sich nach dem Tod seines Bruders nicht mehr um ihn gekümmert hat. Skinner gibt nicht auf: Er versucht, für Matt eine Therapie zu organisieren, und beschattet den Geldeintreiber Derek, der ihn bedrohte. Als Skinner Derek eigenmächtig verhaften will, kommt er dem lokalen Drogenfahnder Walker Harris in die Quere. Der nicht nur im Nachtleben erfahrene Harris akzeptiert zunächst widerwillig seinen neuen Partner aus der Provinz. In einem Boxclub stellt er Skinner den Drogendealer und Schwergewichtsboxer Tommy Kendricks vor. Aus Rache für Matt legt sich Skinner gleich in einem Sparringskampf mit Kendricks an – doch dabei erlebt er sein blaues Wunder. (Text: hessen fernsehen)
Episode 10

Nach der Schießerei vor einem Crack-Haus finden Parker Williams und Luann Corbin im Inneren ein zurückgelassenes Baby. Sergeant Corbin entwickelt am Krankenbett des Kindes einen unverhofften Mutterinstinkt und wird von der Fürsorgebeamtin Mrs. Baker für einige Tage als Pflegemutter eingesetzt. Die Ermittlungen nach den Eltern scheitern, und auch die Spur zu dem Hauseigentümer, dem Spekulanten Barton Stone, führt zunächst nicht weiter. Da meldet sich plötzlich Cassie Greene, die Mutter des Babys, bei Luann. Die minderjährige Drogenabhängige will ihr Kind für 5.000 Dollar verkaufen. Cassie und ihr schwarzer Freund Ned Winston werden beim Versuch der Kontaktaufnahme verhaftet. Für Luann ist der Fall indes noch nicht erledigt. Wütend versucht sie zu verhindern, dass sie den kleinen Rocket an Cassie zurückgeben muss. (Text: hessen fernsehen)
Episode 11

Die alkoholabhängige Holly Maynard überfährt ein zehnjähriges Mädchen, das kurz darauf stirbt. Hollys Fahrerflucht löst in Sparta einen öffentlichen Proteststurm aus. Cynthia Maynard versucht vergeblich, ihre labile Tochter dazu zu bringen, sich zu stellen. Schließlich wird Holly wegen Totschlags verhaftet. Mrs. Maynard bittet ihren Bekannten Bill Gillespie darum, dass ihre Tochter im Gefängnis psychologische Hilfe erhält. Obwohl der konservative Stadtverordnete Colmer den Sozialetat des Gefängnisses radikal zusammengestrichen hat, erklärt sich der Psychologe Dr. Atwill dazu bereit, Holly auch ohne Honorar zu helfen. Die von Schuldgefühlen und Entzugsschmerzen gepeinigte Holly begeht indes Selbstmord. Ihre verzweifelte Mutter stürmt daraufhin mit einer Pistole in die Stadtverordnetenversammlung … (Text: hessen fernsehen
Episode 12

Die weiße Schülerin Marisa Rask begleitet ihren schwarzen Freund David Collins beim Training für das Sportfest, als sie plötzlich niedergeschossen wird. Der Mordanschlag macht in Sparta das Rassenproblem erneut zum Tagesgespräch. Rektor Griffin entlässt in dieser gereizten Stimmung seinen Trainer Lonnie Jamison, weil er Marisa und David nicht getrennt habe. Auch Marisas Vater gibt ihrem Freund die eigentliche Schuld an der Tat. David setzt trotz seiner Angst das Training unter Polizeischutz fort. Da meldet sich plötzlich der Zeuge Skid Coopersmith, der den Schützen erkannt haben will. Sheriff Gillespie kommt die Beschreibung bekannt vor. Es handelt sich offenbar um den rechtsradikalen Milizionär Brent Lunay. Bevor Lunay jedoch verhaftet werden kann, versucht er Coopersmith zum Schweigen zu bringen. (Text: hessen fernsehen)
Episode 13

Bei der Beschattung des Drogendealers Russ Mauren stellt Parker Williams entsetzt fest, dass auch seine Ex-Verlobte Beverly Ross und ihr zwielichtiger Freund Ned Phelps zu dessen Kunden zählen. Noch bevor Verstärkung eintrifft, versucht der eifersüchtige Parker, Ned im Alleingang zu verhaften. Dabei kommt es zu einer heftigen Auseinandersetzung. Ned zeigt Parker daraufhin wegen Körperverletzung im Amt an. Die öffentliche Aufregung über den Fall von „Polizeibrutalität“ bringt Staatsanwalt Darnelle dazu, ein Verfahren gegen Parker zu eröffnen. Chief Hampton Forbes suspendiert ihn vom Dienst. Zu Parkers großer Enttäuschung sagt Beverly gegen ihn aus. Darnelle verspricht ihr Strafmilderung, wenn sie sich zu einem Scheingeschäft mit dem Dealer Mauren verabredet. Parker sorgt sich um Beverlys Sicherheit und folgt ihr heimlich zu dem Treffen. Als Mauren bei Beverly Mikrofone entdeckt, gerät die Situation plötzlich außer Kontrolle. (Text: hessen fernsehen)
Episode 14

Die frühere Bordellbesitzerin Maybelle Chesboro ist nach Sparta zurückgekehrt und sorgt mit ihrer Telefonsex-Agentur erneut für Aufregung in der Stadt. Kurz darauf kommt ihre Telefonistin Jessica Lund beim heimlichen Rendezvous mit einem Anrufer durch einen epileptischen Anfall ums Leben. Die Polizei ermittelt wegen unterlassener Hilfeleistung und Totschlags. Während Maybelle mit weiblicher List versucht, ihre alte Freundschaft zu Bill Gillespie zu erneuern, wundern sich Chief Forbes’ Leute sehr über Maybelles ehrenwerte Kunden. Unter ihnen ist auch der angesehene Drew Ward, ein Freund von Gillespies politischem Widersacher Colmer. Der wird Zielscheibe eines Erpressungsversuchs; denn eine Kollegin Jessicas hat herausgefunden, dass er ihr letzter Anrufer war. Es kommt zu einer Geldübergabe, bei der Ward jedoch plötzlich seine Pistole zieht. (Text: hessen fernsehen)
Episode 15

Chief Hampton Forbes steht eine sehr schwere Woche bevor. Seine Verlobte Angela Dolphy ist aus Memphis angereist. Sie reagiert gereizt auf Forbes’ ständige Dienstbereitschaft. Als Forbes ihr sein neu erworbenes Haus zeigt, bittet Angela ihn, seinen Beruf als Polizeichef aufzugeben, um dann Teilhaber im Lastwagenverleihs ihres Vaters zu werden. Forbes möchte jedoch nie wieder nach Memphis zurückkehren. Als Angela abreist, weiß er, dass dies ein Abschied für lange Zeit sein wird. Zudem ist Forbes besorgt wegen seines Schützlings Kavin „Cat“ Brooks. Er will dem sportlichen Waisenjungen aus schlechten Verhältnissen eine Chance geben, indem er ihn in seiner Freizeit als Box-Trainer auf ein wichtiges Turnier vorbereitet. Brooks ist jedoch beim Training öfters nicht bei der Sache. Bald darauf erfährt Forbes den Grund dafür: Brooks wird als Einbrecher gesucht – und am Tatort hat es einen Toten gegeben. (Text: hessen fernsehen)
Episode 16

Der schwarze Bluessänger Ches Collins trifft seine Verehrerin, die wohlhabende Lady Cordelia Woodlin, um über die alten Zeiten zu plaudern. Kurz darauf erhält er anonyme Morddrohungen, und sein Auto wird verbrannt. Ches reagiert zumindest nach außen hin sehr gelassen. Dafür macht sich aber Cordelias Neffe Lonnie Jamison umso größere Sorgen. Er glaubt, dass sein rassistischer Cousin Raoul Woodlin den Freund seiner Erbtante bedroht hat. Cordelia möchte, dass Lonnie die Affäre ohne großes Aufsehen privat regelt. Nachdem jedoch auch noch Cordelias Chauffeur Jerry angeschossen worden ist, muss sich Lonnie zwischen Familienbanden und Gerechtigkeit entscheiden. (Text: hessen fernsehen)
Episode 17

In der Ehe zwischen Chuck Booker und der Bankierstochter Abby kriselt es schon lange. Angetrunken provoziert sie Chuck auf einer Party vor den Honoratioren der Stadt. Kurz darauf stirbt Abby bei einem Unfall, den Chuck auf dem Heimweg verursachte. Der Anwalt Virgil Tibbs soll ihr Testament bearbeiten, doch dabei gerät er in einen heiklen Konflikt: Virgil hat gesehen, wie Abby an jenem Abend ihren Sicherheitsgurt anlegte, doch dieser war am Unfallort gelöst. Virgil vermutet nun, dass sein Mandant Chuck sie bei einem fingierten Unfall ermordet hat. Er trägt die Vermutung seinem früheren Kollegen Jamison vor. Damit bringt sich Virgil jedoch selbst in große Schwierigkeiten. Sein Kanzleichef Ben Taylor stellt ihn vor die Alternative, entweder seinem Gewissen oder loyal der beruflichen Pflicht zu folgen. (Text: hessen fernsehen)
Episode 18

Rabbi Feldman kehrt nach Sparta zurück, um die Synagoge wieder aufzubauen, die 1967 von Rassisten niedergebrannt worden war. Noch vor der Eröffnung wird das jüdische Gotteshaus durch eine Vandalismus-Serie beschädigt. Feldman möchte nicht, dass Sheriff Gillespie ermittelt, weil Gillespie und seine Polizei-Kollegen damals den Brandstifter gedeckt hätten. Harriet De Long ist von dieser Offenbarung über ihren Freund Bill sehr beunruhigt. Unterdessen wird auch noch die heilige Thora aus der verwüsteten Synagoge entwendet. Die Spur führt zu den beiden halbwüchsigen Rowdies Pete Retson und Kevin Powell. Sie haben jedoch für den Abend des Raubes ein Alibi. Kurz darauf wird ein Antiquar ermordet, der als Hehler an der Thora interessiert war. Die Beschreibung des Täters passt auf Jack Bix – den Hausmeister der Synagoge. Als er sich auf der Flucht in die Enge getrieben fühlt, nimmt er plötzlich eine Frau als Geisel. (Text: hessen fernsehen)
Episode 19

Eugene Glendon macht seiner Mutter Harriet De Long immer noch Vorwürfe wegen ihrer klammheimlichen Affäre mit Sheriff Bill Gillespie. Bald hat Eugene jedoch größere Sorgen. Er sieht, wie sein Freund Justin Coates den als Mörder gesuchten Zack Hayes und dessen Begleiter Lambert Pickett im Auto mitnimmt. Es kommt zu einem Raubmord. Später gerät auch Eugene, der ebenfalls am Tatort gesehen wurde, in den Kreis der Verdächtigen. Aus Angst um seine Bewährungsstrafe weigert sich Eugene jedoch, über den Vorfall auszusagen. Damit bringt er unwissentlich seinen Freund Justin in Lebensgefahr. Zack und Lambert halten aus Wut über ihre Beute von nur neun Dollar den Sohn des reichen Getränkehändlers Coates als Geisel gefangen, um so doch noch an das große Geld zu kommen. (Text: hessen fernsehen)
Episode 20

Der raubeinige Bauunternehmer Frank Davenport ist dabei, ein riesiges Areal für Tennisplätze und Wohnungen zu erschließen. Als sein Angestellter Dale Reste einer Sklavensiedlung aus dem 19. Jahrhundert findet und Archäologen daraufhin einen Baustopp erwirken, feuert ihn Davenport. Dale schwört Davenport Rache, zumal er von dessen Arbeitern zusammengeschlagen worden ist. Als der Unternehmer kurz darauf tatsächlich erschossen wird, fällt der Verdacht auf Dale. Doch auch der eigenbrötlerische Gus Jenk hat ein handfestes Mordmotiv. Seine minderjährige und frühreife Tochter Cindy ist schon seit einiger Zeit Davenports Geliebte gewesen. Cindy und Gus sind jedoch seit der Tat spurlos verschwunden. (Text: hessen fernsehen)
Episode 21

Parker Williams hat es fast geschafft, dass seine junge Freundin Penny bei ihm einziehen will. Da entdeckt er, dass sich bei ihm zu Hause bereits unerwartete Gäste ausgebreitet haben. Parkers hemdsärmeliger Stiefvater Roy Ebersol und seine ebenso forsche Lebensgefährtin Roda LaMoyne haben sich ungefragt einquartiert. Die beiden bringen nicht nur Parker und Penny zur Verzweiflung, sie haben auch den Kunstdieb Oscar Vollen und dessen Komplizen Bitsy Merdeyer nach Sparta gelockt. Roy wurde zuvor von dem skrupellosen Vollen um seinen Pokergewinn gebracht und brach dafür bei Vollen ein. Ohne es zu ahnen, fiel ihm dabei auch ein millionenschweres Gemälde in die Hände, hinter dem außer Vollen auch der Versicherungsagent Victor Du Foxe und dessen Freund Chief Hampton Forbes her sind. Der Gentleman-Ganove Vollen und sein linkischer Komplize Merdeyer glauben indes, leichtes Spiel zu haben, als sie das gestohlene Bild scheinbar mühelos am helllichten Tag..
Episode 22

Harriet De Long und Bill Gillespie entschließen sich, endlich zu heiraten. Dass diese „Mischehe“ in Sparta viel Aufsehen und auch Missmut erregt, spürt Harriet, als ihr Auto mit Eiern beschmiert wird. Kurz darauf entkommt sie mit Bill beim Frühstück auf der Veranda nur knapp einem Scharfschützen. Bill findet heraus, dass der Täter ihn mit seinem erkrankten Vorgänger Sheriff Nathan McComb verwechselt haben muss. McComb brachte den Raubmörder Earl De Fete in die Todeszelle, aber dessen Sohn und Komplize Lucas konnte aus dem Gefängnis fliehen. Fieberhaft suchen Chief Forbes’ Leute nach Lucas, doch dieser hat bereits eine blutige Spur hinterlassen. Zunächst wird die Leiche des erschossenen Waldbesitzers Cal Harlan gefunden und wenig später die eines ermordeten Autofahrers. (Text: hessen fernsehen)
Episode 23

Die Sekte der „Neuen Kirche der Himmelsjünger“ löst Unruhe in Sparta aus. Chief Forbes und die Sozialarbeiterin Robin Stewart sorgen sich um die dort isolierten Kinder, die nicht zur Schule gehen. Bei einem Besuch nehmen sie die verängstigte Clarice Finch mit. Die Minderjährige wurde von Mitgliedern der Sekte sexuell missbraucht. Vergeblich versuchen der charismatische Prediger Marcantony Appfel und Mrs. Finch, sie zurückzuholen. Forbes entdeckt derweil, dass Appfel für seine Sekte Psycho-Tabletten in einem enormen Ausmaß liefern lässt. Unterdessen droht Clarice erneut Gefahr: Die „Himmelsjünger“ observieren das Haus ihrer Pflegeeltern. (Text: hessen fernsehen)
Episode 24

Der Konflikt mit der Sekte der „Himmelsjünger“ spitzt sich dramatisch zu. Vor Gericht wird bekannt, dass der charismatische Anführer Marcantony Appfel nicht nur die inzwischen befreite Clarice Finch, sondern noch weitere Mädchen sexuell missbraucht hat. Zudem gibt es Hinweise auf illegale Waffengeschäfte und ein Depot von Beruhigungsdrogen. Als die Sekte dem Jugendamt den Zutritt verweigert, wird das Gebäude von einem riesigen Polizeiaufgebot belagert. Appfel lehnt jeden Kompromiss ab und nimmt seine Anwältin Sarah Hallisey als Geisel. Daraufhin lassen Sheriff Gillespie und Chief Forbes das Gebäude stürmen und lösen eine erbitterte Schießerei aus. Unterdessen dringen Lonnie Jamison und Parker Williams in das alte Schulhaus ein und versuchen, die Sektenjünger zu evakuieren. Sie ahnen jedoch nicht, dass Appfel das Gebäude schon vollständig mit Sprengstoff vermint hat und sich nun mit seinen treuesten Anhängern auf den Märtyrertod vorbereitet. (Text: hessen fernsehen)

Staffel 8

Episode 1
Episode 2
Episode 3
Episode 4

In der Hitze der Nacht

Kaufen & Leihen

Details

Episodenguide

Episode 1

Episode 2

Episode 3

Episode 4

Episode 5

Episode 6

Episode 7

Episode 8

Episode 1

Episode 2

Episode 3

Episode 4

Episode 5

Episode 6

Episode 7

Episode 8

Episode 9

Episode 10

Episode 11

Episode 12

Episode 13

Episode 14

Episode 15

Episode 16

Episode 17

Episode 18

Episode 19

Episode 20

Episode 21

Episode 22

Episode 23

Episode 24

Episode 26

Episode 28

Episode 30

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Episode 2

Episode 3

Episode 4

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Episode 17

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Episode 21

Episode 22

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Episode 2

Episode 3

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Episode 5

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Episode 18

Episode 19