Tonye Patano

Nick und Zane waren früher einmal erfolgreiche Kampfsportler und Erzrivalen. Nun ist aus Nick ein Polizist geworden und aus Zane ein Anwalt sowie der örtliche Kampfstudiobetreiber, und noch immer machen sie sich bei jeder Gelegenheit das Leben schwer. Beim dienstlichen Einsatz in der High School entdeckt Nick den hochbegabten, aber autistisch gehandicapten Jüngling Anthony. Material für einen Spitzenkämpfer, findet Nick, und nimmt den Knaben unter seine Fittiche. Zane beobachtet die Entwicklung mit Misstrauen und sät Zwietracht.

Ein fünfjähriges Mädchen, das alle nur Little nennen, und ihre mental beeinträchtigte Mutter Nikki leben tief unter der glitzernden Welt von New York City. Hier hausen sie inmitten einer Gemeinschaft von Obdachlosen, die die stillgelegten U-Bahn-Tunnel der Mega-Metropole zu ihrer Heimat gemacht haben. Als von den Behörden eine plötzliche Räumung der Tunnel durchgeführt wird und sie alle an die Oberfläche zwingt, stürzt Little in ein für sie unfassbares Chaos. Hat die Kleine doch bisher noch nie das Tageslicht, geschweige denn die Welt außerhalb des Tunnels gesehen …

Zwei miteinander verkrachte Geschwister müssen sich plötzlich um den frisch verwitweten Vater kümmern.

Mit 14 ist Lolita „Roxanne Shanté" Gooden auf dem guten Weg, zur Hip Hop-Legende zu werden, während sie für ihre Familie sorgt und sich vor den Gefahren von der Straße des Queensbridge Projects schützt.

In verschiedenen Selbsthilfegruppen wird heimlich die Nummer einer geheimnisvollen Frau weitergereicht: Sadie soll dort helfen können, wo hilflose Opfer häuslicher Gewalt absolut keinen Ausweg mehr sehen. Und tatsächlich kann sie etwas bewirken, jedoch auf ihre ganz eigene, zweifelhafte Art: Mit gnadenloser Härte geht sie nämlich gegen die Täter vor und stellt so sicher, dass diese ihre Lektion lernen und nie wieder handgreiflich werden. Doch Sadie hat auch ihre ganz eigene Mission, die sie bei all ihren Aufträgen nie aus den Augen verliert. Was sie jedoch nicht merkt ist, dass die Schatten der Vergangenheit ihr dicht auf den Fernsen sind ...

Die Welt des elfjährigen Gabe ist überschaubar und umfasst genau die zehn Blocks, die sein Zuhause umgeben. Hier in seinem geliebten Manhattan erlebt der Junge seine erste große Liebe. Während seine Eltern ihre Scheidung planen, entflammt er im Karatekurs für die gleichaltrige Rosemary. Doch das Mädchen seiner Träume hat andere Pläne und will erstmal ins Sommercamp und – noch viel schlimmer – im Anschluss auf eine Privatschule wechseln. Gabe muss dringend in Aktion treten, um seine große Liebe in dieser wundervollen, magischen Welt – bekannt als Upper West Side – zu halten.

Der obdachlose George Hammond erwacht in einer Badewanne in einem leeren, baufälligem Apartment und wird prompt vom Gebäudemanager entdeckt und hinausgeworfen. Wieder auf der Straße, hat George kein anderes Ziel, als in den Gassen New Yorks seine nächste Mahlzeit und einen neuen Schlafplatz zu finden. Er schlendert durch die Gegend, fährt mit der U-Bahn und lungert auf Parkbänken herum. Manchmal stellt er den Versuch an, Kontakt zu seiner entfremdeten Tochter Maggie aufzunehmen. Auf der Suche nach einem Schlafplatz schließlich bleibt George keine andere Wahl, und er verbringt einige Nächte im Bellevue, einem der größten Obdachlosenunterkünfte in Manhattan. Hier lernt er auch den Obdachlosen Dixon kennen, der mit seinen endlosen Erzählungen George den Mut gibt, sich seinen Mitmenschen wieder ein Stück zu öffnen.

Der atmosphärisch dichte Mystery-Thriller erweckt die gleichnamige Romanvorlage von Ottessa Moshfegh zum Leben.