Shane Paul McGhie

Als junger Mann emigriert der Puertorikaner Victor Torres (Patrick Davis) aus seinem Geburtsland in die USA aus. Jedoch erwartet ihn in seiner neuen Heimat nicht der amerikanische Traum. Auf den Straßen Brooklyns muss er in den unruhigen Zeiten der 1960er Jahre überleben und schließt sich dafür einer Gang an. Victors Situation wird noch prekärer, als er Heroin für sich entdeckt.

Michael Trainer ist Rechtsanwalt im Zentrum eines Prozesses, in dem eine gewinnorientierte Pflegeagentur einen bekannten Sexualstraftäter in dasselbe Pflegeheim bringt wie sein junger Mandant Jamal, mit katastrophalen Ergebnissen. Michael, ein erfolgreicher Prozessbevollmächtigter mit einer langen Karriere im Schutz von Firmenkunden, ist geblendet, den wirklichen Schaden zu erkennen, den sie anrichten können. Er will nichts mit Jamals Fall zu tun haben, bis ein Richter ihn zwingt, ihn zu akzeptieren. Zunächst sieht er Jamal als einen brutalen afroamerikanischen Jugendlichen, der versucht, ein Stück Unternehmensgewinne zu erzielen. Aber als Jamal sich weigert, den Fall für irgendeinen Geldbetrag zu regeln, beginnt Michael seine Vertretung ernsthaft. Während ihre gemeinsame Arbeit die schreckliche Tiefe der korrupten und beleidigenden, gewinnorientierten Pflegeagentur offenbart, verwandelt sich Michael im Kampf um Gerechtigkeit vom widerwilligen Verteidiger zum erbitterten Krieger.

Als sein Sohn von einem Polizeibeamten getötet wird, der ohne Gerichtsverfahren für unschuldig befunden wurde, nimmt ein Marine-Veteran die Sache selbst in die Hand.

Der alternde Angestellte eines Fast Food-Restaurants, Stanley, plant, seinen Job nach 38 Jahren Nachtschicht bei „Oscar's Chicken and Fish“ zu kündigen. Sein letztes Wochenende nimmt eine Wendung, als er seinen Nachfolger Jevon einarbeitet, einen talentierten, aber ins Stocken geratenen jungen Schriftsteller, dessen provokative Art ihn immer wieder in Schwierigkeiten bringt. Diese beiden, die wenig gemeinsam haben, werden nun zusammengebracht. Stanley, ein Schulabbrecher, der das Leben an seinem Durchfahrtsfenster vorbeigehen sah, beschreibt stolz die Nuancen des Jobs. Während Jevon, der eigentlich zu schlau ist, um Pastetchen umzudrehen, behauptet, dass seine Arbeit ausgebeutet wird. Während der langen Nachtstunden in der ruhigen Küche funkelt ein Flackern von Kameradschaft auf.

Das Los Angeles County Sheriff’s Department ist eine der größten Polizeieinheiten der Welt. Als der amtierende Sheriff stirbt, tritt ein ehernes Gesetz in Kraft, das den dienstältesten Polizisten der 10.000 Mann starken Einheit an deren Spitze stellt. Das ist ausgerechnet Bill Hollister (Stephen Dorff), ein Cop in fünfter Generation, der sich im Einsatz für die Unschuldigen durchaus auch gegen den eigenen polizeilichen Verwaltungsapparat stellt. Für Bürokratie und politische Grabenkämpfe hat Hollister nicht viel übrig. Doch die neue Machtposition bietet ihm die Chance, kräftig im Sheriff‘s Department aufzuräumen, was aus seiner Sicht längst überfällig ist.