Sara Paavolainen

Francis ist schon durch halb Europa geflohen, doch als er in Helsinki einen Nachtzug nach Nordfinnland besteigt, nimmt seine Reise eine jähe Wendung: Ein blinder Passagier zwingt ihn und seinen abgebrühten Kabinennachbarn Jere plötzlich zu einer gemeinsamen Entscheidung. Zur gleichen Zeit trennt Vera in Oulu alle Verbindungen zum unberechenbaren Vater ihres Kindes. Sie alle wollen in ihrem Leben vorankommen, doch der Zufall macht ihnen einen Strich durch die Rechung, denn als der Vater von Veras Kind spurlos verschwindet, bewegen die Schicksale dieser drei sich unvermeidlich in eine gemeinsame Richtung. "East of Sweden" ist ein intensives Drama über Menschen mit guten Absichten, die zur falschen Zeit am richtigen Ort sind. Der Film verwebt drei Perspektiven und diverse Wendepunkte, an denen Entscheidungen anstehen. Das Glück ist in greifbarer Nähe - aber wie erreichst du es?

Saara praktiziert als Frauenärztin in Helsinki. Die elegante, gutaussehende Frau ist freundlich und aufgeschlossen. Doch ähnlich wie beim Neuschnee, der auf Helsinki gefallen ist, weiß man auch bei Saara nicht, was sich unter der strahlenden Oberfläche wirklich verbirgt. Vor kurzem ist sie dahintergekommen, dass ihr Mann Leo eine Affäre mit einer jungen Studentin hat. Tuuli, so heißt das Mädchen, arbeitet nebenher in einem Kampfsportstudio. Als Saara mehr über ihre Konkurrentin herausfinden will, endet dieser Versuch damit, dass sie unbeabsichtigt Mitglied in Tuulis Selbstverteidigungsgruppe wird. Stück um Stück schleicht Saara sich in Tuulis Leben ein; Stück für Stück erschleicht sie ihr Vertrauen, ihre Freundschaft. In einer Mischung aus Zufall und Absicht entwickelt sich ein intimes Verhältnis zwischen den beiden.

1941 stellt sich Finnland an die Seite Deutschlands und greift ebenfalls die Sowjetunion an. Eine Maschinengewehr-Kompanie wird an die Front beordert. Die Männer unterschiedlichster Herkunft ziehen mit ebenso unterschiedlichen Haltungen in den Kampf. Sie erwartet die ganze brutale Härte des Krieges, aber auch eine tiefe Kameradschaft mit Humor und Opferbereitschaft im Angesicht des Todes.