England im Jahre 1000 n. Ch. Nach dem Tode des Königs von England reißt Stephan Cunningham, ein Betrüger, die Macht an sich, und tilgt alle, die ihm im Wege sein könnten. selbst die erbliche Thronfolgerin hat er verbannt. Der junge Ritter Ivanhoe, nach einem langjährigen Kreuzzug um heiligen Land nach England zurückkehrend, wird bald erkennen, dass sein Land einer tyrannischen Herrschaft untersteht und der König vom normannischen Schwert, dem Symbol der Macht, nur eine Fälschung besitzt. Eine gefährliche Aufgabe steht ihm bevor: Cunningham zu besiegen, die erbliche Thronfolge zu finden und das normannische Schwert zu erobern.
