Almas kleiner Fotograf

Mehr als achtzig Jahre ist es her, da bekam ein bettelarmer Wiener Bub bei einer weihnachtlichen Wohltätigkeitsveranstaltung ein Paar Schuhe geschenkt. Die schöne reiche Dame, die ihn in die Arme schloss, hieß Alma Mahler-Werfel, der kleine Bub Erich Rietenauer.

Die Gattin berühmter Männer, Muse und selbst Komponistin war damals eine der wichtigsten Persönlichkeiten in Wien. In ihrem Salon verkehrte, was Rang und Namen hatte. "Amo - ergo sum", sagte sie von sich. Niemand konnte sich ihrer Wirkung entziehen.
Erich Rietenauer erinnert sich an ihren Blick: "Stahlblau!" und ihren Geruch: "Ein berauschender Duft, den ich mein Leben lang nicht vergessen kann."

Er lernte Almas Mann Franz Werfel kennen und lauschte begeistert, wenn der Dichter über seine Romane sprach. Mit Almas Tochter Manon schloss er Freundschaft, die weit über den tragischen Tod des Mädchens andauerte, Jahrzehnte lang pflegte er ihr Grab auf dem Grinzinger Friedhof.

Sieben Jahre, bis zu Almas Emigration verbrachte Erich Rietenauer mit der Familie Mahler-Werfel. Eine Zeit, die er, der Neffe eines Fotografen, in Bildern festhielt, die später um die Welt gingen. In seiner Wohnung in Wien lebte er inmitten seiner Erinnerungen, ein lebendiges Zeitdokument.

Am 7. Oktober 2014 ist Erich Rietenauer, neunzig Jahre alt, gestorben.